現地時間５月16日に開催されるプレミアリーグ第37節で、14位のニューカッスルと敵地で対戦する、５位のアーセナルがスタメン11人を発表。冨安健洋が４試合連続で名を連ねた。CBでの起用も予想されたが、コンディションが不安視されていたレギュラーのベン・ホワイトとガブリエウ・マガリャンイスも先発入りしたため、SBでのスタートと見られる。

　アーセナルは４日前、４位以上に与えられるチャンピオンズ・リーグ（CL）出場権を争う、トッテナムとの直接対決で、０－３で完敗。この一戦でも定位置の右SBではなく、左SBで先発した冨安は、CBロブ・ホールディングが退場したため３バックへ移行するなか、右→中央→左とポジションを変えながら、劣勢の中で奮闘を見せた。

　０－１で迎えた27分には、ペナルティエリア内から相手エース、ハリー・ケインにシュートを打たれるも、右足を伸ばして渾身のブロック。ピンチを防ぎ、称賛を集めた。
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　６シーズンぶりのCL参戦へ、絶対に落とせないニューカッスル戦でも、持ち前の対応力を発揮し、２試合ぶりの勝利に導けるか。

　なお、アーセナルは、一足先に今節を終えた４位のトッテナムとは、暫定２ポイント差。トップ４に再浮上し、アドバンテージを持って、今週末の最終節を迎えたいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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