運命の大一番で日本のヒーローとなった男が、海外からも称賛を浴びている。

　３月24日に開催されたカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で、日本代表はオーストラリア代表と敵地で対戦。２‐０と勝利し、７大会連続の本大会出場を決めた。

　スコアレスドローで終わるかに思われた試合終盤、特大のパフォーマンスを発揮したのが、84分から出場した三笘薫（ユニオン・サン＝ジロワーズ）だった。

　まずは89分、右SB山根視来からの折り返しを右足で捉え、待望の先制点を叩き出すと、さらにその５分後に圧巻のゴールを決めるのだ。

　左サイドのタッチライン際でボールを受けた三笘は、マルコ・ティリオが近寄ってきた瞬間に加速。一瞬で抜き去ると、カットインからDF２人をかわして右足でシュート。これが敵GKマシュー・ライアンの手を弾いて、ゴールに吸い込まれた。

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　この活躍に海外メディアも注目している。三笘がプレーするベルギーのメディア『Nieuwsblad』は、「なんて突破だ。ミトマのキックが日本に２点をもたらした」と称賛。スペイン紙『AS』も、「ミトマの土壇場のゴールのおかげで、日本がW杯出場を決めた。彼は代表戦２試合目で国民的英雄になった」と称えている。

　また、米『ESPN』も、「見事な個人技から、レアル・ソシエダのGKマット・ライアンがキャッチできなかったローショットを放った」と激賞している。

　この２発で、三笘の知名度は世界的に急上昇したようだ。

　構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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