日本代表DF板倉滉が所属するドイツ２部のシャルケは、ディミトリオス・グラモツィス監督を解任し、新たにマイク・ビュースケンス監督が就任。現地３月13日に行なわれた第26節インゴルシュタット戦では新型コロナの影響で指揮官不在となったが、１部昇格に向けて再スタートを切った。

　グラモツィス前監督は３バックを採用していたが、新指揮官は４バックに変更。ドイツでのデビュー戦以降ずっと３バック中央を務めていた板倉は、ダブルボランチの一角にポジションを上げた。87分までプレーし、３-０の勝利に貢献している。

　現地メディア『DerWesten』は、ポジションを変えた板倉に対して、「６番の位置で非常にいい仕事をした」と高く評価している。
 

「コウ・イタクラが中盤でプレーすることは、スターティングイレブンのメンバーを見てから明らかになったことだった。これまでシャルケのファンは、この日本人選手が主に３バックの中央でプレーする姿を目にし、それに慣れていた。そのため、このような重要な試合での"テスト"は、サポーターの反感や疑問を呼び起こすものでもあった。しかし、試合が始まれば、そうした疑念は消え去った」

　そして板倉のプレーを「この25歳の選手は多くのボールタッチ、知的なポジショニングやビルドアッププレーで優れた役割を果たした」と称えている。

　試合後には、この日、ビューケンス監督にかわって指揮を執ったマティアス・クロイツァー氏が板倉に言及。「インゴルシュタットに対応するために、コウ・イタクラとフロリアン・フリックという４バックと同じプレーができる２人を中盤に置きたかった」とボランチ起用の理由を明かしている。

　ほかにもドイツ専門誌『kicker』は採点で「2.5」とチーム内３位となる高い評価をつけ（※ドイツメディアの採点は1が最高、6が最低）、『90min』の採点でも10点満点中７点と、こちらもチーム内３位タイだった。

　ドイツ２部は残り８試合で、シャルケは勝点44で５位につけている。１～３位のダルムシュタット、ザンクトパウリ、ブレーメンとは４ポイント差、４位のニュルンベルクとも１ポイント差と激しい昇格争いの最中にある。

　板倉のボランチ起用は今後も継続するのか。次節は室屋成を擁するハノーファーとの対戦（19日）となる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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