およそ１年前となる昨年４月、世界を驚かせたのが「欧州スーパーリーグ構想」だった。レアル・マドリーやバルセロナ、ユベントスなど欧州を代表する12のビッグクラブがチャンピンズ・リーグに取って代わる大会として位置づけ、その設立を高らかに宣言した。

　しかしながら、特定のクラブに特権や利益が集中する点や各国リーグの衰退を招くなど、さまざまな反論が噴出してあっという間に頓挫。離脱するクラブが後を絶たず、事実上の解散を余儀なくされたが、その後もＲ・マドリー、バルセロナ、ユベントスの３クラブだけは実現への野望を捨てていなかった。

　現地木曜日、英紙『The Financial Times』が主宰するシンポジウム「ビジネス・オブ・フットボール・サミット」がロンドンで開催された。その場でユベントスのアンドレア・アニェッリ会長が「スーパーリーグ構想は失敗していない」と話し、いずれ新たな枠組みを発表したいと意欲を示したのである。

　これに対して同シンポジウムに出席していたUEFA（欧州サッカー連盟）のアレクサンデル・チェフェリン会長は、「うんざりしている」と本音を漏らし、次のように怒りをぶちまけた。

「彼らはフットボールの話などしていないだろ？　最初のアイデアをパンデミックの最中に発表して、今回は戦争（のタイミング）を利用して新たなアイデアを画策していると、そうした記事を読んだよ。もはや話にならない。彼らはパラレルワールドにでも住んでいるんだろう。明らかなUEFAへの挑戦である」
 

　さらに、スペイン・プロリーグ機構のハビエル・テバス会長はより厳しい口調で断じた。１週間前にアニェッリ会長の自宅をＲ・マドリーとバルセロナの要人が訪れ、極秘の３者会談が行なわれた事実に言及。「彼らは（スーパーリーグで）固定枠などいらないと言っていて、マドリーも第１枠はいらないと話したそうだが、まったくの嘘だ」と断じ、一気にこう畳みかけた。

「スーパーリーグの下に国内リーグを据えようとしている。トップから降格するのは２、３チームだろうが、彼ら（３クラブ）がそこに入ってくるとは到底思えない。繰り返し彼らは、国内リーグに影響は出ないと主張している。（それを認めるなら）我々はバカでマヌケに違いない。打撃を与えないわけがないだろう。こうした発言は私への侮辱であり、屈辱だ。彼らは途轍もない害となる」

　加えてテベス会長は「彼らは我々にパンくずしか与えないだろう。スーパーリーグとはかくも閉鎖的で、富と資産を持つクラブが集結して、残りのクラブを支配しようとするプランなのだ」と吐き捨てた。

　瓦解したと考えられていた欧州スーパーリーグ構想。水面下で燻っていた確執の火種が、ふたたび表面化し、拡大の気配を見せている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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