試合中に心停止で倒れてから259日、クリスティアン・エリクセンがついに戻ってきた。

　現地時間２月26日に開催されたプレミアリーグ第27節で、ブレントフォードはニューカッスルとホームで対戦。11分にジョシュ・ダシルバが痛恨の一発退場となり、ゲームの大半で数的不利を強いられた結果、０―２で敗れた。

　この一戦で、今冬に新加入したデンマーク代表MFは52分から途中出場。代表でもチームメイトのマティアス・イェンセンと代わってピッチへ入り、奇しくも昨夏のEURO2020で昏倒した際とは、逆の形での交代となった。
【動画】場内大歓声！エリクセンが259日ぶりにピッチへ！交代したのは奇しくも…

　英メディア『90min』によれば、投入時には割れんばかりの大歓声を受けたエリクセンは試合後、「結果を除けば、僕は幸せ者だ」と溢れる思いを伝えている。
 

「家族と一緒に、自分が経験したことを乗り越えて、ここに戻ってこられたのは素晴らしいことだ。それに、これが実現したことがただただ嬉しいんだ」

　さらに、同胞のトーマス・フランク監督が、自身へかけてくれたという言葉もこう明かしている。

「トーマスはそれほど多くを語らなかった。ここ数週間、毎日彼と話しているから、明らかに彼は何が起こっているのか知っていたし、僕も何が起こるか知っていたんだ。彼はただ、『幸運を祈る、試合を楽しめ』と言ってくれたよ。

　ただ試合は予測出来ないね。10分後に10人になるとは誰も予想していなかっただろう。ゲームプランが完全に変わってしまったし、難しくなってしまった。でも、みんなは自分たちにできることをやったよ」

　トッテナム時代以来、およそ２年ぶりにプレミアへ帰還した30歳は、SNSでは一言「特別なスタート」と綴った。不屈の精神で這い上がってきた男の第２章に注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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