元日本代表DFの内田篤人氏が、DAZNで配信中の冠番組『内田篤人のFOOTBALL TIME』の最新回で、セルティックの古橋亨梧に"愛の鞭"を入れた。

　スコットランドでゴールを量産している27歳は、故障離脱中で今回の日本代表にも選出されなかった。とはいえ、いまや森保ジャパンの常連となっており、クラブ動揺、代表での爆発も期待されている。

　そんなストライカーとオンラインで対談した内田氏は、「代表では、どんな感じでいる？けっこうシャイ？」と質問。すると、古橋は「シャイですね、無口です」と答え、こう続けた。

「本当はしゃべりに行きたいんですけど、ずっと呼ばれている選手たちって仲いいじゃないですか。そこにパッと入りにくいというか…。入りたいんですけど、遠目で見ながら、こういう会話をしているんだぁと」

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　この答に内田氏は「可愛いなぁ」と笑った後、「ちょっと心配」と話し、真顔に戻って"喝"を入れた。

「いまアンダー18とか19の世代を見させてもらってるんだけど、ミーティングの時によく話すのが、『そういうところ（代表）に入ってシャイな奴は、絶対に残らない』って言ってるから。ダメよ、その感じは」

　古橋が「ダメっすよね。分かってるんですよ、自分では。分かってるんですけど、まだ一歩入り切れないというか…」と返すと、「入ろっ。日本のためなんだから、頑張って話に入っていこう」と優しく諭した。

　二度のワールドカップに出場した先輩からの言葉に、「ありがとうございます。頑張ります！」と答えた古橋。プレースタイルと同様に、今後はアグレッシブに溶け込んで行けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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