ベルギー１部ユニオン・サン＝ジロワーズを率いるフェリス・マズ監督が、所属する日本代表MF三笘薫が故障のためにリーグ再開戦を欠場すると明かした。

　三笘はリーグ中断期間中に行なわれたサークル・ブルージュとの練習試合で右足首を負傷。先発で出場していたが、交代となっていた。

　公式HPでは2022年初のリーグ戦となるスラン戦への参加は不透明であるとされていたが、試合前会見に出席したマズ監督は「ミトマを欠いたチームで臨むことになる」と明言した。現地メディア『LES SPORTS』が14日付けで伝えている。

「選手がいなくなるたびに絶望する。でも、これで挫折したとは言いたくはない。過去にミトマ抜きで試合をしたこともあるが、その時は勝利を収めている。どんな欠員であっても、団結してチームを第一に考え、乗り越えていかねばならない。彼の代役としてはいくつかの選択肢を考えている」
 

　三笘は昨夏に川崎フロンターレからプレミアリーグのブライトンに移籍。英国内での労働許可証の関係から、姉妹クラブであるユニオンSGに期限付きで加入し、これまでに公式戦17試合に出場し、６ゴール・３アシストという記録を残している。

　スラン戦といえば、10月に行なわれたホームマッチでは三笘が文字通り大活躍。チームが２点のビハインドを背負った状態で後半から出場し、ハットトリックを達成して４-２の逆転勝利を引き寄せる立役者となった。

「スランはリベンジを狙っているだろう。アウェーマッチであることはもちろん、簡単な試合にはならない。我々は試合に集中するだけだ」

　ユニオンSGは今シーズンの昇格組ながら、シーズン前半を首位で折り返した。２位クラブ・ブルージュとの差は７ポイント。貴重なアタッカーを欠いた状態で臨むこの一戦は、シーズン後半を占う重要なゲームとなりそうだ。また、三笘の復帰時期は明らかになっていない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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