元日本代表DFの内田篤人氏が、DAZNで配信中の冠番組『内田篤人のFOOTBALL TIME』の中で、シャルケ時代の"相棒"について語っている。

　鹿島アントラーズから2010年夏にドイツの名門シャルケに移籍した内田氏は、７シーズンに渡って在籍。ラスト２年は怪我に泣いたものの、それまでは主力としてプレーし、１年目にはクラブ史上初のチャンピオンズ・リーグ４強入りに貢献した。

 　右SBの内田氏と右サイドで抜群の連係を見せたのが、ペルー代表のジェフェルソン・ファルファンだ。37歳となった現在も、母国の強豪アリアンサ・リマでプレーしているアタッカーについて、ゲスト出演した鹿島時代の先輩、岩政大樹氏から「ファルファンとは感覚的に合っていたじゃない？ あれって最初からなの？」と問われた内田氏は、次のように答えている。

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「僕が100％合わせにいきました。彼を生かさないと俺は生きないと思った。『守備しなくていいから。汚い仕事は僕がやるんで。ファルファンさん、前で頑張ってください』って感じ」

　内田のバックアップを得たファルファンは、崩しの切り札として躍動。シャルケの右サイドは敵の脅威となったのだった。
　
構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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