バルセロナのロナルド・クーマン監督が現地時間10月23日、ホームで行なわれるラ・リーガ第10節、レアル・マドリー戦の前日会見に出席した。スペイン紙『Marca』が伝えている。

　大エースのリオネル・メッシが去って迎えた今シーズン、バルセロナは思うように勝ち星を積み上げられず、現在リーグで８位と低迷。戦前の予想ではバルサの苦戦を予想する声も少なくないが、クーマンは悲観的な見方を跳ね除け、宿敵撃破へ決意を示している。

「我々は彼らを驚かせることはできないし、彼らも我々を驚かせることはできない。お互いに対戦相手を分析し、何が起こるかを知っているからね。彼らはとても経験豊富なチームで、素晴らしい選手が揃っている。ポゼッションが重要になってくるだろう。彼らはカウンターで上手くプレーするので、ボールを持っているときも、失ったときも、しっかりとオーガナイズしなければならない。

　選手たちは試合に勝つために、そして物事を改善するために日々努力している。次戦は大事な試合だ。自分たちの力を証明しなければならない」

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　オランダ人指揮官への風当たりは強く、この大一番の結果が運命の別れ道だという見方もある。そうしたなかで昨シーズンに就任以降、初めて迎える有観客開催でのクラシコ。クーマンはプレッシャーに対しては、こう語っている。

「これ以上ないほど受けているが、これがコーチの仕事の一部であることは分かっているし、問題ない。クラシコの重要性も知っている。私は現役時代に選手として勝ったり負けたりした。楽しむことを肯定的に捉えなければならない。私にとっては、監督として観客と一緒に行なう初めてのクラシコだ。今までとは全く違うものになるだろう。興奮しないとね」

　クーマン率いるバルサは、マドリーをカンプ・ノウで叩き、復活を世界中へ印象付けることはできるか。注目の一戦は日本時間24日、23時15分にキックオフだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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