少なからず、もどかしさを感じていたのかもしれない。

　オマーン、中国と対戦した９月シリーズは未招集だった浅野拓磨は、森保ジャパンの戦いぶりを「全部は見れていない」が、０-１で敗れたオマーン戦、１-０で勝った中国戦を受けて、思うところがあったようだ。

「シンプルに、最終予選になって一気に難しい戦いになったなと感じました」

　２試合を終えて、日本は勝点３のグループ４位。「ちょっと窮屈というか、出し切れていない感じがしました」と、浅野は言う。

　日本に何かしらの課題があったとは考えるが、それよりも――。

「アジアのレベルも上がってきているのは間違いないですけど、自分たちがやれることをピッチで100パーセント表現できれば、勝利を掴めると感じました」

　日本の力はこんなものではない。そう信じている。

　10月４日のオンライン取材に応じた浅野は、「全力」という言葉を繰り返した。

「サッカーは１点取って、ゴールさえ与えなければ、勝つスポーツ。そこに一人ひとりがフォーカスして、やれることを全力でピッチで表現できれば」
 

　今回の10月シリーズは、敵地でのサウジアラビア戦、ホームでのオーストラリア戦が組まれている。まずはサウジアラビア戦に向けて、浅野は気合いを入れる。

「ピッチに立てれば、動けなくなるまで動くしかない。そういう戦いを貪欲に表現したい」

　持ち前の驚異的なスピードに加え、がむしゃらにピッチを駆け回り、チームに活力を与えるような活躍を期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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