東京五輪の開幕を目前に控えたU-24日本代表は７月12日、大阪のヨドコウ桜スタジアムでU-24ホンジュラス代表と親善試合を戦う。
グループステージ第２戦で戦うメキシコと同じ北中米・カリブ海の代表として五輪に出場するホンジュラスは、メキシコと同様の特徴を持ったチームであり、本番に向けて貴重なテストマッチとなる。
そのホンジュラスを率いるミゲル・ファレロ監督は、３月のＵ-24アルゼンチン代表戦、６月のジャマイカ戦など日本の試合をチェックしたという。ヤングジャパンの印象を訊くと、次のように返答した。
「最近の試合で日本は素晴らしい戦いをしている。我々にとっては危険な相手だ。ダイナミックで、スピードも速く、非常にアグレッシブな戦いをする印象だ」
そして、「攻守においてレベルが高い」としたうえで、こう続けている。
「特に中盤より前が際立っている。両サイド、フォワード陣、トップ下に素晴らしい選手が揃っている」
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同じ特徴を持った“仮想メキシコ”
64歳のウルグアイ人指揮官は、６月シリーズから吉田麻也、酒井宏樹、遠藤航というオーバーエイジ３人が合流したことで安定した守備陣よりも、久保建英や堂安律（３月は招集辞退）を中心とするアタッカー陣が印象に残ったようだ。
「ポゼッションスタイルやテクニカルな部分が似ている」（フェレロ監督）という“仮想メキシコ”を相手に、金メダルを目指す五輪代表がどんな戦いを見せるのか。大いに注目だ。
構成●サッカーダイジェストWEB編集部
「ポゼッションスタイルやテクニカルな部分が似ている」（フェレロ監督）という“仮想メキシコ”を相手に、金メダルを目指す五輪代表がどんな戦いを見せるのか。大いに注目だ。
構成●サッカーダイジェストWEB編集部
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