［高校選手権 決勝］山梨学院２（４PK２）２青森山田／１月11日／埼玉

　11年前の決勝点を彷彿とさせる山梨学院のMF広澤灯喜（３年）のゴールで始まったこの日の決勝は、両校の良さが存分に発揮された激しい攻防で始まった。

　先制点を奪われた青森山田は圧力を強め、後半12分にDF藤原優大（３年）、同19分に安斎颯馬（３年）が続けてゴールを奪いゲームをひっくり返す。

　しかし諦めない山梨学院は後半33分、一瞬の隙を突いて10番の野田武瑠（３年）がシュートを決め２－２の振り出しに戻す。終盤は相手に決定機を作られるものの、身体を張ったディフェンスでこれを凌ぐと、延長も守り切り勝負はPK戦に持ち込まれた。

　３年間の集大成となるPK戦。誰しもが緊張で顔を強張らせるような場面のなか、山梨学院の選手たちはどこか表情が明るかった。

　試合後にオンライン上で取材に応じた山梨学院のGK熊倉匠（３年）は、その時の状況をこう明かした。
「泣いても笑っても最後。全員楽しんで蹴ってこいみたいな話をしました」

　主将からの言葉の効果か、キッカーの選手たちは「リラックスできていた」という。
 

　今大会では、３回戦の藤枝明誠戦、準決勝の帝京長岡戦に続いて３回目のPK戦。ここまで２度のPK戦をいずれもシュートストップしている守護神は、「自信もありました。PKになって今日は自分の日だなと感じていた」と意欲も充分だった。

　その言葉通り、この日のPK戦でも熊倉は１本をストップ。チームメイト４人全員が成功させ、PK４－２でモノにした。

　熊倉は「早い時間帯に点は取れたんですけど、青森山田の攻撃を受けて厳しい時間帯もあった。本当に押されてはいたんですけど、全員で気持ちを切らさず頑張った結果が、今日の勝利に繋がったんじゃないかなと思います」と死闘となった決勝戦を振り返り、「最後に自分も活躍出来てよかった」と笑みをこぼした。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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