「名選手、必ずしも名監督にあらず」というのはよく言われることだが、サッカー界ではもうひとつ、「名選手の息子、必ずしも名選手にあらず」という格言を付け加えてもいいだろう。

　かつての名手の息子がプロ選手としてのキャリアをスタートした、というケースはそれほど珍しいことではない。しかし、そうした２世プレーヤーが父親と肩を並べるまでに成長し、親子２代に渡ってトップレベルで活躍する例となると、サッカーの歴史を振り返ってもそれほど多くはない。

　その最新例と言えるのが、この９月にリバプール移籍が決まったチアゴ・アルカンタラだろうか。彼の父は94年のワールドカップ（Ｗ杯）で優勝したブラジル代表で右ウイングを務めたマジーニョ。兄と同じくバルセロナのカンテラで育成された弟のラフィーニャ（現パリＳＧ）も、父や兄の実績には及ばないもののプロとして活躍している。

　もう少し時代を遡れば、パオロ・マルディーニをはじめフランク・ランパード、ファン・セバスティアン・ベロン、パオロ・モンテーロ、そしてペペ・レイナなどが、名選手を父に持つ２世プレーヤーだ。

　しかし、21世紀に活躍した／している選手に話を限れば、リストはここまででほぼ打ち止めだ。現在のセリエＡにはフェデリコ・キエーザ（ユベントス）やジョバンニ・シメオネ（カリアリ）などがいるし、プレミアリーグではキャスパー・シュマイケル（レスター）、ブンデスリーガではジャスティン・クライファート（ＲＢライプツィヒ）、リーグ・アンではティモシー・ウェア（リール）らが２世プレーヤーとして知られている。

　ただ、彼らが父親と肩を並べ、それを乗り越える実績を築けるかどうかとなると、現時点では判断を保留せざるをえない。偉大な父を超えるというのは、それほどまでに難しいことなのだ。
 

　そう考えると、チェーザレとパオロというマルディーニ親子のストーリーが、どれほど特別だったかがよく分かる。なにしろ近代サッカーの歴史を遡っても、親子揃って同じチームのキャプテンとしてチャンピオンズ・リーグ（ＣＬ／前チャンピオンズ・カップ）のトロフィーを天に掲げたのは、彼らが唯一無二なのだ。

　チェーザレ・マルディーニは1932年にイタリアで最東の都市トリエステに生まれ、地元のトリエスティーナでプロデビューした後、54年に21歳でミランに引き抜かれた。

　当時のミランは、グンナー・ノルダール、ニリス・リードホルム、ファン・アルベルト・スキアフィーノといった世界トップクラスの外国人プレーヤーを擁し、50年代だけで４度のスクデットを獲得する黄金時代を謳歌していた。マルディーニもそのチームでリベロとして最後尾からチームを支え、61年にはキャプテンの座に就いた。

　当時としては際立って高い180センチ台後半の長身ながら、エレガントな身のこなしと優れたテクニックを持っていたチェーザレは、並のＤＦならばクリアするような状況でも、相手をドリブルでかわしてパスを繋ごうとする自信家だった。時にはそれが裏目に出て、失点に繋がるミスを犯すケースもあった。しかし、彼を愛するミラニスタたちは、そんなチョンボも「マルディナータ」（マルディーニらしいやらかし）と呼んで笑って許したという。