ブラジル代表は現地時間10月９日、カタール・ワールドカップ南米予選の初戦を迎え、ホームでボリビアに５-０と大勝した。

　この試合で圧倒的な存在感を示したのが、パリ・サンジェルマンに所属するネイマールだ。英メディア『SPORTbible』は、「パリSGのスターであるネイマールは、スコアシートに名前は載らなかったものの、その影響力は絶大だった。アシストを２つ記録し、18回のドリブルで試合を終えた」と称えている。

　同メディアによれば、ネイマールはこの試合で103回のボールタッチ、41本のパス（成功率77.4％）、18回のドリブル、４回の決定機創出、21回のデュエル勝利を記録。「最高の輝きを放っていた」と評されている。

　また、米ニュース局『CNN』のブラジル版も、「ペレやロナウドの伝説を追随するネイマール」と絶賛している。

「ブラジルは南米予選で最高のスタートを切った。５-０の勝利で、ネイマールはゴールを決めていないにもかかわらず、眩い光を放っていた。2022年カタールW杯予選において、彼は歴代のレジェンドに追いつこうと、さらなる進化を遂げようとしている」
 

　そして、その活躍を同胞のレジェンドも認めているようだ。元ブラジル代表FWのリバウドは、ネイマールのインスタグラムに直接、「素晴らしい」というコメントを残している。

　フランス版クラシコでの退場劇や酒井宏樹への人種差別発言疑惑など、ネガティブな話題で注目されることの多かったネイマールだが、ピッチでの輝きは失っていないようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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