[J２リーグ19節]大宮１-１山形／９月13日（日）／NACK５スタジアム大宮

　J１昇格候補の大宮アルディージャが伸び悩んでいる――。

　第19節のモンテディオ山形戦を終え、７勝４分７敗の13位。新型コロナウイルスの感染者が出たため、第９節のアビスパ福岡戦は延期となって１試合少ないが、首位のギラヴァンツ北九州とは勝点16差、２位のV・ファーレン長崎とは勝点13差と自動昇格圏が遠い。

　足踏みする理由のひとつは得点力不足で、16得点はリーグ３番目に少ない数字。また今季は、２得点以上の試合がわずか３試合ともどかしい状況だ。しかし、リーグ日程は半分以上も残っており、追撃のチャンスはまだまだある。

　そこで“救世主”として期待されるのは、今夏に新加入したFWイバだ。

　J１の横浜FCから完全移籍してきたイバは、昨季までのJ２の４年間で計78ゴールを量産。2017年にはJ２得点王にも輝いている。ただJ１昇格を果たした今季は、リーグ戦の出場はわずか１試合にとどまり、「試合に出る、サッカーをすることがとても好きなので大宮に来ると決め、大宮でサッカーをしていきたいと思った」と活躍の場を求めて門を叩いた。
 

　190センチ・88キロの圧倒的フィジカルを持ち、Jリーグと日本人を熟知する助っ人は、「試合に勝つことができるプレーがしたい」と所信表明。「（大宮は）J１にいるべきチーム。勝点３をどんどん積み上げて、私たちのいるべきところ、J１に戻れたら」と決意を語る。チームには８月26日に合流し、29日の長崎戦で69分からピッチに立って大宮デビューを飾った。

　出場３試合目の第17節・ファジアーノ岡山戦では移籍後初ゴール。技ありの鮮烈なシュートで、その存在を確固たるものにした。

　先発すると積極姿勢を前面に打ち出し、攻撃陣とともにどんどん仕掛けていく。報われたのは21分。イッペイ・シノヅカの右からのパスを、ゴールに対して後ろ向きで受け、素早く身体を回転させて豪快にネットを揺すった。結果的に勝ちには結び付かず引き分けたが、早くもチームの大黒柱としての風格を見せた。