バルセロナの不動のエースは、ショッキングな試合内容を受け止めきれなかったのかもしれない。

　現地時間８月14日に行なわれたチャンピオンズ・リーグ準々決勝で、バルセロナはバイエルンに２-８という衝撃的なスコアで敗北。実に12シーズンぶりの無冠が決定した。

　クラブ史上初の８失点という結果が表わす通り、バイエルンの前に為す術がなかったバルサイレブン。頼みのリオネル・メッシもビルドアップに加勢するなど奔走したが、肝心の敵ゴール前では脅威となれなかった。

　そんなアルゼンチン代表FWのハーフタイムの様子が公開され、小さくない話題となっている。米スポーツ局『ESPN』は自社のインスタグラムで、ミーティングが終わって次々と選手たちがピッチへと戻るなかで、メッシだけが椅子に座り込んで考え込む姿を動画で紹介した。

　俯きがちに何かを考えこむメッシの様子がSNSを中心に拡散されると、各国メディアも報道。アルゼンチン紙『Infobae』が、「バルサの10番は史上最悪な敗北にショックを拭えなかった」と伝えれば、さらに英紙『The Sun』は「一体何が悪いのか…。失意のメッシ」という見出しを打ち、次のように報じた。

「メッシは、ハーフタイムの時点で失望を隠しきることはできなかった。ロッカールームで捉えられた彼は、壊滅的な状況に言葉を失っているように見えた。あまりに悲痛なたたずまいは、６度のバロンドール受賞者のそれではない」
 

　さらに『ESPN』の投稿には、ファンからも様々な意見が相次いでいる。

「ここまで落ち込んだメッシは見たことがない」
「もう去る時なのかもしれない」
「いつものように姿を消していた」
「勝ち方を思い出せ」
「全てをやり直すべき」
「時代が変わる時が来たのかもしれない」

　スペイン全国紙『Marca』に「サイクルの終焉」と綴られるなど、地元メディアを中心にクラブへの風当たりが強まっているバルサ。間違いない苦境にあって、メッシは何を考えているのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部