文字通り痛恨のミスだった。

　現地時間８月７日、チャンピオンズ・リーグのラウンド・オブ16の第２レグが行なわれ、レアル・マドリーはマンチェスター・シティに１-２で敗北。２戦合計２-４で、２年連続でベスト16敗退が決まった。

　手痛かったのは、第１レグで退場処分を受け、出場停止となったセルヒオ・ラモスが不在のDF陣のミスから２失点したことだろう。

　まずは開始早々の９分、自陣深くでのビルドアップの際にCBのラファエル・ヴァランヌが、相手FWガブリエウ・ジェズスにボールを奪われて、最後はラヒーム・スターリングに決められてしまう。

　さらに同点で迎えた68分にも、再びヴァランヌがG・ジェズスにヘディングでのバックパスをさらわれて、そのままフィニッシュされてしまったのだ。

　2019-20シーズンの欧州５大リーグで最小失点数（24）を誇ったマドリー守備陣からすれば、信じられない形からの連続失点だった。試合後、ミスを犯した張本人であるヴァランヌは、やり切れない想いを吐露した。スペイン紙『Marca』が伝えている。
 

「試合内容は決して悪くないと思っていた。だからこそ、試合序盤にリスクを犯したことの代償を背負うことになってしまった。この敗戦は僕のせいだ。責任を引き受けなければならない。だからインタビューに顔を出すと決めた。

　時にミスは結果に直結し、大きな代償を支払うことになる。ピッチ上では全身全霊を捧げたが、時には失敗することもある。それを前提としなければならないけど、１-１の時点で僕たちにも突破のチャンスがあったから、チームメイトに対して申し訳なく思っている」

　マドリーのジネディーヌ・ジダン監督は、「これがフットボールだ」と同胞のCBをかばった。

「もちろん満足はできないが、これがフットボールなんだ。得点のチャンスはあったが、それを逃してしまったことを受け入れなければならない。シーズン全体は非常に高い評価に値するし、私がヴァランヌだけを責めることはない。他の選手にもそう言っている。この試合について言い訳をする必要はない。全力を尽くしたが、時にはうまくいかないときもある」

　痛恨の敗戦で19-20シーズンの終幕を迎えたマドリー。来シーズンに、この雪辱を果たせるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部