欧州ビッグクラブでいわゆる“レジェンド”と呼ばれるプレーヤーを、「2000年以降のチームの勝利や発展、タイトルの獲得、クオリティーアップにどれだけ大きく貢献したか」という基準で、現地記者に格付けしてもらった。

　デイリー・テレグラフ紙のジェームズ・ダッカー記者が選出したマンチェスター・シティのレジェンドTOP10は――。

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  アグエロ、コンパニ、シルバの３人で悩んだ１位は、僅差でアグエロに。過去８年で20ゴール超えが実に６シーズン。通算254ゴールはクラブレコードだ。11-12シーズンの最終節（QPR戦）、93分20秒に逆転ゴールを叩き込み、44年ぶりのリーグ優勝を手繰り寄せたあの一撃はすでに語り草だ。

　その11-12シーズンから主将を務めたコンパニが２位。アグレッシブかつ安定した守備で最終ラインを統率し、ピッチ外でも精神的支柱として頼りになった。急速に発展を遂げた新興クラブを見事に束ねた彼のリーダーシップなくして今の栄光はない。

　入団した10年から一貫して世界最高レベルのプレーを示し続けてきたシルバが３位。今シーズン限りでクラブを去るが、その穴を埋めるのは容易ではないだろう。

　４位にはワールドクラスに成長したデ・ブルイネを選出。勝点を100の大台に乗せて優勝した17-18シーズンは、とりわけ圧巻のパフォーマンスだった。

　テベスの５位は賛否両論があるだろう。ただ、現場で取材してきた筆者の目には、彼のパフォーマンスはスペシャルに映った。09年からの２年間は52ゴールを叩き出している。11年９月のバイエルン戦でマンチーニ監督の途中出場の指示に背くという事件も起こしたが、それでも好調時のインパクトは特大だった。

　６位と７位は、それぞれグアルディオラ体制で重要な仕事を果たしているスターリングとフェルナンジーニョ。前者はスペイン人指揮官の下でスコアラーとして覚醒し、欧州屈指のアタッカーに進化。後者はアンカーとCBをこなすユーティリティー性でチームを支え続けている。

　持ち前のハードワークと質の高いフリーランで右サイドを支えたサバレタ、11-12シーズンのリーグ初優勝に貢献したバリーの仕事ぶりも評価に値した。