元韓国代表MFキ・ソンヨンが、苦しい胸の内を明かした。

　１月いっぱいでニューカッスル・ユナイテッド（イングランド）との契約を解除し、フリーの身となっていたが、ついに新天地が決まったようだ。選手のマネジメント会社が明かしたところでは、すでにラ・リーガ１部のクラブと合意済みで、あとはメディカルチェックを残すのみだという。複数の韓国メディアはそのクラブを「ベティス」と断定しており、今シーズン終了までの３か月契約となりそうだ。

　そして２月21日、キ・ソンヨンはスペインへ旅立つべく仁川空港に現われ、おびただしい数の報道陣の取材に応じた。そこで熱く語ったのは、この３週間の心の葛藤と韓国サッカーへの想いだ。

　この冬の韓国・Ｋリーグ復帰を目ざしていたキ・ソンヨンは、なにを置いてもまずは古巣であるＦＣソウルへの帰還を第一と考えた。だがクラブ側の反応は冷淡で、交渉は不調に終わる。今度は全北現代への移籍を模索するも、そこに立ちはだかったのが、過去にＦＣソウルと結んでいた密約だ。

　2009年にセルティック（スコットランド）に加入する際に取り決めたと言われる。将来的にFCソウル以外の韓国クラブに移籍する際は、200万ユーロ（約2億5000万円）の違約金を支払わなければいけない、という特殊条項が存在するという。

 

　是が非でも祖国復帰を果たしたかったキ・ソンヨンは、ＦＣソウル側と折衝を繰り返したが折り合わない。11年ぶりのＫリーグ返り咲きを諦めるに至ったのだ。彼は「僕の価値なんてまるで認めていなかった。交渉に誠実さも感じられなかったよ」とＦＣソウルを非難し、次のように続けた。

「Ｋリーグ・ファンはもっと文句を言ってほしいな（笑）。すべてを説明すると長くなっちゃうからあれだけど、僕は20歳の頃とは違うところを韓国の人びとに見せたかった。引退間際じゃなくて、まだ若い（31歳）段階でＫリーグに戻り、自分がどれだけのパフォーマンスを見せられるのかを示したかったんだ」