2020年１月23日、FC東京の新体制発表会が渋谷ストリームホールで行なわれた。ファン・サポーターを招いての同イベントはユニホームのお披露目をはじめ、東と永井のトークセッション、新加入選手＆新任スタッフの紹介などがあり、大いに盛り上がった。

　新体制発表会の具体的な内容に言及すれば、まずは2020年シーズンの開幕に先駆けて、大金社長が「2023VISION」の立ち上げを発表。その一部を紹介するなら、国内、アジアでのタイトル獲得（フィロソフィに基づいた積み上げ、選手・チームへの投資、選手間競争とチーム成長を醸成）、世界で通用する選手の輩出（フィロソフィに基づいた育成、能力主義の育成、世界目線での指導力強化）を目指すというものだった。さらに「サッカー専用スタジアム」にも触れ、23年までには「実現は難しいですが、絵になれば」と同社長はコメントした。

　大金社長が「2023VISION」の中身を一通り説明し、今季のスローガン（強く、愛されるチームをめざして）を発表したあと、羽生直剛氏が登壇。昨季までスカウトを務めていた同氏は今季から「クラブナビゲーター」を務めることになり、「2023VISION」の実現のために黒子として汗を流す決意を表明してくれた。

　その後、東と永井が新ユニホームを着て「ホームで勝ち続けたい。去年の経験を生かしたい」（東）、「今年もアウェー８連戦があるので勝ち続けたい」（永井）と新たなシーズンへの意気込みを語っている。なかでも印象深かったのは、「もうチャンピオンしかない。新戦力と融合して勝ちたい」という東のコメントだった。
 

　新加入選手発表では、ユース昇格組３人（野澤大志ブランドン、木村誠二、バングーナガンデ佳史扶）、大卒ルーキー３人（安部柊斗、中村帆高、紺野和也）、助っ人３人（アダイウトン、レアンドロ、ジョアン・オマリ）の順に紹介。即戦力として期待される安部は「持ち味の運動量や球際の強さをどんどん出したい。チームのために全力で戦う選手になれれば。ボランチは一番気を遣わないといけないポジションなので、橋本選手や髙萩選手の良いところを盗んでモノにしていきたい」と力強く語っていた。またレアンドロは「ACLの戦いに向けて準備はでいている」と、１月28日に予定されているACLプレーオフ、セレス・ネグロス（フィリピン）との一戦に向けて闘志を燃やしていた。

　そんな新戦力を加えたチームを率いる長谷川監督はこう新シーズンへの決意を述べている。

「今シーズンこそは、という気持ちでいっぱい。キャンプでの練習試合の結果はいまいちでしたが、新しいチャレンジに意欲的に取り組んでくれました。チャンピオンになるためには立ち止まっていられない。大きな怪我人もなく、良いコンディションでキャンプを終えられた。ACLのプレーオフに勝って、東京のチームがアジアのチャンピオンにならないといけない。そういう意味ではチャレンジの年だなと。みんなで力を合わせて、Jリーグの初タイトルというところも目指して頑張りたい」

　その長谷川監督から最後に今季のキャプテンが発表された。チームのまとめ役を担うのは、昨季に続いて東。「今年はシャーレを掲げたい。渋谷でパレードをしたいです」と笑顔を見せたキャプテンを中心に、JリーグとACLで旋風を巻き起こせるか期待したい。

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取材・文：白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）