逆転優勝を目指す昨季王者との最終戦は、サンプドリアにとって幸いにも“消化試合”となった。

　吉田麻也が所属するサンプドリアは５月22日、セリエA最終節でインテルと敵地で対戦する。リーグ戦終盤まで残留争いを強いられたジェノバの名門だが、前節を前に降格回避が確定。リラックスムードでシーズン最終戦に臨めるようになった。

　神経をすり減らす厳しい残留争いを続けてきたこともあってか、マルコ・ジャンパオロ監督率いるチームは19日、練習場でバーベキューを開催した。クラブがSNSでその様子を伝えており、サングラスをかけてワインボトルを手に持ち、満面の笑みを見せる吉田の写真も掲載された。

　サンプドリアのインスタグラムの投稿には、ヨシダは朝４時に帰ってきた俺みたいだな」と、ファンからの冗談めかした返信も。一方、ツイッター投稿には、「もうバカンスじゃないか」とミラン・サポーターからのコメントが殺到した。

【動画】サンプドリア主将が吉田に激怒した失点シーン

　首位ミランは最終節でサンプと対戦する２位インテルと２ポイント差。敵地でのサッスオーロ戦で負けなければ11年ぶりの優勝が決まるが、インテルがサンプドリアを相手に勝てなければ、ミランはサッスオーロ戦の結果に無関係で戴冠を果たせる。

　それだけに、ミラニスタとしてはサンプドリアに頑張ってほしいところ。それがバーベキューでリラックスしている様子とあり、若干不満に思ったのかもしれない。

　だが、吉田はインテル戦を“消化試合”とは思っていないだろう。オマール・コリーの出場停止により、久しぶりの先発出場の可能性も予想されているからだ。

　ロベルト・ダベルサ体制のシーズン前半戦は、不動のレギュラーとして活躍していた日本代表のキャプテンだが、ジャンパオロ体制となった後半戦は出場機会を失った。最後にスタメンに名を連ねたのは、３月12日のユベントス戦だ。

　今季で契約が満了することもあり、夏の移籍が噂されている吉田だが、仮にサンプドリアを去るにしても、約２年半を過ごしたクラブに良い印象を残して別れを告げたいだろう。失うものがなくなったサンプドリアで、どのような最終戦を見せてくれるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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