３月29日、カタール・ワールドカップのアジア最終予選、日本対ベトナムの一戦が埼玉スタジアム2002で行なわれ、結果は１-１となった。

　日本にとってはグループ首位通過を逃しかねない手痛い引き分け。一方で、ベトナムの現地メディアはその健闘ぶりを伝えている。

　地元メディア『THANH NIEN』は「ベトナム・アーミーが大健闘！ 大金星に値する素晴らしい結果を残した」とチームを絶賛している。

「実は、この最終予選の終盤、ベトナムチームは多くの客観的な課題に直面し続けた。コロナによって欠けた戦力は、日本との対峙でより不安定な状態にあった。通訳も同席できず、ベトナムの選手たちはパク・ハンソ監督の指示をニュアンスで感じるしかなかった。

　厳しい戦いになることが予想されたが、彼らは『あきらめない』という競争心も武器にして戦った。たとえ惜敗したとしてもファンは拍手を送っただろう。だが信じられないことが起こった！ 日本のDFをかきわけて、グエン・タイン・ビンが歴史に残るゴールを決めたのだ。このゴールでチームのモチベーションはさらに上がり、力を発揮する後押しとなった」
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　さらに、指揮官の采配にも称賛を送っている。

「日本代表が後半に入り、中央のMFを交代したことで、攻撃にスイッチが入ったことは明らかだった。ベトナムは大きな課題に直面することになったが、ハンソ監督は素早くその動きを察知し、積極的な交代を行なった。人材が足りていないため、そもそもが付け焼刃なポジションを与えられていた選手も多い。だが、よりディフェンシブな体制を作ることに迷いはなく、通訳がいなくても、監督の意図は交代を通じて選手に伝わった。

　特にチームへの愛が滲み出たのは、90分にGKダン・バン・ラムをピッチに送り込んだことだ。非常に『愛』を感じる交代。チャン・グエン・マインの不調に伴うものだったが、わずかな時間であっても、彼は日本の大勢の観客の前でプレーする機会を得て、自信を得た。ドローの瞬間をピッチの上で迎えることができたのだ」

　結果は引き分けでも、ベトナムにとっては格上相手に耐えきって掴んだドロー。同メディアは「この結末で、この旅はチームにとって非常に思い出深いものとなった。パク・ハンソのもとで続ける旅は、信じられない結果をもたらした」と綴っている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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