現地１月22日夜、中国サッカー協会は中国代表の日本遠征メンバー27名を発表。23日午後１時に本隊は上海を出発し、国外の５選手も同日に日本で合流するという。日本当局は当初、中国代表選手の入国は「上限25名」と設定していたが、２名の増枠が認められたようだ。
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　中国超級リーグで活躍する国内組22名に、ＦＷウー・レイ（エスパニョール）と帰化選手４名を加えた陣容である。帰化選手はブラジル出身のＦＷアロイージオ、ＭＦアラン、ＭＦフェルナンジーニョ、そしてイングランド出身のＤＦタイアス・ブラウニング（中国名ジャン・ガンタイ）が名を連ねた。

　所属する広州ＦＣでの給料未払い問題が深刻化するなか、ブラジルに帰国していた３選手については再招集が難しいと見られていたが、急転直下の展開で中国協会が呼び寄せに成功。ワールドカップ最終予選での成績不振を理由に更迭されたリ・ティエ前監督の後を受け、昨年12月に就任したリ・シャオペン新監督にとっては、なんとか現在招集できるベストのメンバーを揃えた格好だ。

　しかし、日本戦に臨む選手たちのコンディションは想像以上に劣悪だという。全国紙『新浪体育』の代表番記者はその点を大いに問題視し、「日本戦はどんな内容と結果になろうとも受け入れるべきだ」と論じている。

「27名の顔ぶれにこれといった異論はない。いまとなっては、選手たちのフィジカルとフィットネスの状態が気になるばかりだ。国内組のほとんどは休みなくずっと活動を続けており、国外から合流する選手（帰化選手）たちは、しばらくの間、実戦を戦っていない。彼らの起用はテストの域を出ず、日本戦では起用されない可能性もあるだろう。よって（強敵である）日本との試合（１月27日）は、どんな内容と結果になろうとも受け入れるべきだ。カギとなるのは、ベトナム戦（２月１日）でいかに勝利を挙げるかにある」
 

　ワールドカップ最終予選での必勝を期した中国サッカー協会は、国内のリーグ戦スケジュールを大幅に変更してまで、代表チームのバックアップに邁進した。そのツケが、ここに来て選手たちに重大なダメージを与えているのだ。

　中国超級リーグは８月でいったん中断され、中国代表は９月頭から丸２か月半もの間、UAEやカタールを拠点に最終予選を戦った。なんと代表選手たちは一度も帰国することなく、国外での６試合に臨んだのである。疲労困憊で帰国した彼らを待っていたのは、リーグ終盤の過密日程だった。優勝＆昇降格プレーオフが開催され、もっとも遅いゲームは年明けの１月12日に組まれていた。

　そして彼らはそのまま、52選手が招集された上海での代表合宿に参加。ハードな練習メニューをこなしながら、生き残りを懸けたサバイバルを強いられ、２度のフルタイムでの紅白戦も消化した。

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