การแข่งขันในนัดกระชับมิตรที่ทีมชาติญี่ปุ่นเจอกับปารากวัย ณ สนาม Kashima Stadium นั้น ทุกครั้งที่คุโบะ ทาเคฟุสะมีโอกาสสัมผัสบอลก็จะมีเสียงเฮดังขึ้น ซึ่งนั่นได้ทำให้ผู้เขียนฉุกคิดว่าฟอร์มการเล่นของเขาดีเยี่ยมจนต้องร้อง "โอ้!" ออกมาเลยงั้นหรือ

  จริงอยู่ที่คุโบะโชว์ฟอร์มได้อย่างเข้าตา ตั้งแต่การโชว์ทักษะการลากเลื้อยจนปั่นหัวนักเตะปารากวัย นอกจากนั้นยังมีการจ่ายลูกทะลุในพื้นที่แคบ ๆ ได้อย่างดีเยี่ยม เขาเล่นฟุตบอลได้อย่างสวยงามดูเนียนตา ทว่าในความเป็นจริงฟอร์มของเขานั้นก็ไม่ต่างอะไรกับตอนที่เล่นอยู่กับ FC Tokyo พอมาลองดูด้วยใจเป็นกลางแล้วฟอร์มการเล่นของเขาไม่ได้ก่อให้เกิดประตูในนัดนี้ได้เลย ถ้าจะยกให้คุโบะเป็นพระเอกในนัดนี้ล่ะก็ "ฟอร์มแบบนี้ก็ทำได้ตั้งแต่สมัยอยู่ FC Tokyo แล้ว" ก็จะกลายเป็นเช่นนั้นไป

  แน่นอนว่าผลงานในสโมสรกับเกมทีมชาตินั้นไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้ เพียงแต่ว่าหากจะบอกว่าฟอร์มของคุโบะในนัดปารากวัยนั้นดีเด่นก็คงยิ่งไม่ใช่ มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นจนมองเห็น

  โอกาสจบสกอร์ 5 ครั้งของคุโบะมีลุ้นได้แค่ประตูเดียวเท่านั้นคือลูกฟรีคิกในนาที 63 ที่เข้ากรอบ จังหวะ 58 ที่ฮารากุจิเปิดลูกให้นั้นเขาก็ควรจะทำประตูด้วยเท้าซ้ายให้ได้ นาที 69 ที่เล็งพื้นที่แคบ ๆ นั้นแต่ก็กลับชนคาน ซึ่งเจ้าตัวก็พูดหลังจบการแข่งขันว่า "ในเมื่อผมมีโอกาสยิงผมต้องทำประตูให้ได้ ถ้ามันไม่เข้าประตูก็ไม่มีความหมายอะไรทั้งนั้น" เจ้าตัวกล่าวด้วยความรู้สึกผิดออกมา ห้ามมองข้ามความเป็นจริงที่เขาทำประตูในนัดนี้ไม่ได้ไปด้วย

  โดยส่วนตัวของผู้เขียนแล้วขอยก Man of the Match ในนัดนี้ให้กับโอซาโกะ ยูยะ ตั้งแต่การยิงประตูสุดสะใจในนาที 23 ที่ทำให้ทีมมีแรงฮึดจากการขึ้นนำก่อน หลังจากนั้นก็ช่วยทีมเล่นเกมรุกรับอย่างชาญฉลาด ผลงานของเขาที่ช่วยเหลือทีมนั้นไม่อาจประเมินค่าได้

  พระเอกในวันนี้ไม่ใช่คุโบะแต่อย่างไร อันที่จริงนาที 58 เจ้าตัวควรทำประตูให้กับทีมชนะ 3-0 ไปได้แล้วด้วยซ้ำ ดูมีความเพ่งสมาธิขนาดนั้นแต่ก็ยังยิงหลุดนอกกรอบไปเสียได้ เพราะฉะนั้นหากเอาผลงานในนัดนี้มาเป็นตัวตั้งต้นล่ะก็คงไม่สามารถกล่าวชื่นชมได้เท่าไรนัก

  จริงอยู่ที่ตอนนี้เจ้าตัวเพิ่งอายุ 18 ปี ประสบการณ์กับทีมชาติชุดใหญ่ยังไม่มากนัก แต่หากให้ว่ากันตามตรงล่ะก็การเล่นทีมชาตินั้นมันไม่เกี่ยวข้องกับอายุหรอก สิ่งสำคัญก็คือการสร้างผลลัพธ์ให้เกิดขึ้น ซึ่งในจุดนี้ผลงานของคุโบะในเกมกับปารากวัยนั้น "ไม่ได้อลังการอะไรเลย" 

  แต่ถึงกระนั้นทุกครั้งที่คุโบะสัมผัสบอลได้ก็จะมีเสียงฮือฮาดังขึ้นในสนาม สิ่งที่ทำให้รู้สึกแปลกประหลาดใจสุด ๆ นั้นคือการที่เมื่อคุโบะปรากฏตัวเข้าในพื้นที่สนามของช่วงครึ่งหลังนั้นก็ทำให้ดีกรีความคึกคักในสนามทวีคูณขึ้นอย่างมหาศาล ก็เข้าใจอยู่นะว่าชาวญี่ปุ่นคงรู้สึกภาคภูมิใจที่คุโบะได้เดินทางไปค้าแข้งยังสเปนจนตื่นเต้นที่ได้เห็นเขากลับมาเยือนญี่ปุ่นอีกครั้ง... แต่มันคงดีกว่าไม่น้อยเลยหากเสียงเฮลั่นขนาดนี้เป็นเสียงที่เกิดจากเมื่อตอนที่เขาสามารถทำประตูได้ 

ข่าวโดย ชิราโทริ คาซึฮิโระ(Soccer Digest Editorial Desk)