วันที่ 22 พฤษภาคมตามเวลาท้องถิ่น ได้มีการเปิดเผยรูปปั้นทองแดงของวีรบุรุษแห่งไอร์แลนด์เหนือ ณ เมืองเบลฟาสต์ "จอร์จ เบสต์" เนื่องในวันเกิดของเขา หากวีรบุรุษในตำนานผู้นี้ไม่ได้ล่วงลับไปในเดือนพฤศจิกายน 2005 ล่ะก็ วันนี้เขาก็จะมีอายุครบ 73 ปีแล้ว

  รูปปั้นเหมือนของนักฟุตบอลที่มีการสร้างขึ้นมาในโลกนี้นั้นมีมากมายมหาศาลจนนับไม่ถ้วน แน่นอนว่ารูปปั้นที่ดู "ไม่เหมือน" จนถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหน่วงก็ไม่ได้มีน้อยเลย โดยทางหนังสือพิมพ์อังกฤษ Guardian ได้ยกเอารูปปั้นของเบสต์มาเป็นตัวอย่าง

  เบสต์คือตำนานนักเตะแห่งสโมสรแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่สร้างผลงานโดดเด่นในช่วง 1960-1970 เขาถูกเรียกเป็น "บีทเทิลส์คนที่ 5" เป็นนักเตะที่มีความหล่อเหลาทรงเสน่ห์จนทำให้แฟน ๆ ฟุตบอลอังกฤษคลั่งไคล้เป็นอย่างยิ่ง ทว่ารูปปั้นเหมือนของเขาที่ถูกเผยแพร่ออกมานั้นได้สร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากมาย

  ทางหนังสือพิมพ์ระบุว่า คอมเมนต์ในโลกออนไลน์มีตั้งแต่ "อย่างกับ Lionel Richie" ไม่ก็เหมือนกับ "ไวท์วอล์คเกอร์" ตัวละครที่ปรากฎในซีรีส์ Game of Thrones บ้างก็บอกว่าดูเหมือนกับ Pat Jennings ที่เป็นเพื่อนร่วมทีมชาติไอร์แลนด์เหนือเช่นกัน ที่หนักสุดมีคนว่าเป็น "ราวกับพอล สโคลส์ในทรงผมยุค 70" กันเลยทีเดียว

  นอกจากนั้นแฟนคนหนึ่งในไอร์แลนด์เหนือก็ระบุว่า "แย่ยิ่งกว่ารูปปั้นของโรนัลโด้อีก" ซึ่งนั่นหมายถึงรูปปั้นทองแดงของคริสเตียโน่ โรนัลโด้ ในสนามบิน Madeira ที่มีการเผยแพร่ในช่วงเดือนมีนาคม 2017 ที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างหนักหน่วง 
  ทาง BBC ถึงกับลงข่าวว่า "นี่มันไม่ใช่เบสต์แล้ว" เหล่าแฟน ๆ ไม่พึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง
 

  กระนั้นเจ้าตัวผู้สร้างอย่าง Tony Currie ก็ยังปกป้องผลงานตัวเองว่า "ทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับรูปปั้นนี้ ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวหรือแฟน ๆ ของเขาต่างก็ชมว่ามันเหมือนมาก สำหรับผมแค่นั้นก็เพียงพอแล้ว" เจ้าตัวไม่สนใจกับคำวิจารณ์ทั้งสิ้น 

  ทาง Gerry Armstrong ผู้ยิงประตูชัยในนัดชิงฟุตบอลโลกที่เจอกับสเปนในปี 1982 และคุมทีมชาติไอร์แลนด์เหนือมา 2 สมัยนั้นก็ออกมาปกป้องรูปปั้นเช่นกัน

  อาร์มสตรองที่ได้เข้าไปร่วมพิธีเปิดรูปปั้นพร้อมกันกับเจนนิงส์นั้น "ร่างกายดีมากเลย การจะทำให้รายละเอียดทุกจุดมันครบถ้วนนี่เป็นเรื่องยากมากเลยนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับรูปปั้นทองแดงนี่แทบจะเป็นไปไม่ได้ โดยส่วนตัวแล้วผมว่ารูปปั้นนี้ดีมาก ๆ เลยล่ะ" ตามการรายงานของ Guardian

  จริงอยู่ที่สิ่งสำคัญที่สุดคือความรักที่มีต่อเบสต์รวมไปถึงความรู้สึกของผู้รักเบสต์อีกด้วย แต่กระนั้นหากมองว่ารูปปั้นของโรนัลโด้ที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจนมีการปั้นขึ้นมาใหม่ล่ะก็... และแล้วปลายทางรูปปั้นของเบสต์นั้นจะเป็นอย่างไรแน่

ข่าวโดย กองบรรณาธิการ Soccer Digest