ทีมชาติญี่ปุ่นปะทะทีมชาติโคลัมเบียในศึก Kirin Challenge Cup ผลการแข่งขันจบลงที่ความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่น 0-1
 
  เป็นการหวนกลับมาเจอกันอีกครั้งนับตั้งแต่ฟุตบอลโลกที่รัสเซียในเดือนมิถุนายน การแข่งขันนัดนี้เป็นที่ถูกจับตามองจากทุกฝ่าย กุนซือโมริยาสุ ฮาจิเมะจัดแผน 4-4-2 เพื่อหวังจะเรียกเสียงเฮลั่นเหมือนกันกับครั้งก่อนที่อาชนะโคลัมเบียเได้ด้วยผลการแข่งขัน 2-1 ที่ฟุตบอลโลก กุนซือโมริยาสุใช้ผู้รักษาประตูเป็นฮิกาชิกุจิ มาซาอากิ โดยแผงหลังไล่จากขวามาคือมุโรยะ เซย์, โชจิ เกน, โทมิยาสุ ทาเคฮิโระและซาซากิ โช ส่วนกองกลางเริ่มจากขวานั้นเป็นนากาจิมะ โชยะ, ยามากุจิ โฮตารุ, ชิบาซากิ กาคุ และโดอัน ริตสึ ส่วนกองหน้าสองคนเป็นการใช้สุซุกิ มุซาชิและทาคุมิ มินามิโนะ ซึ่งนัดนี้เป็นนัดแรกที่สุซุกิ มุซาชิได้ลงสนามในฐานะทีมชาติ

  ทีมญี่ปุ่นเปิดเกมรุกตั้งแต่เริ่มเขี่ยลูกทันที นากาจิมะ โชยะและโดอัน ริตสึ คอยต่อบอลทำเกมรุกเพื่อสร้างโอกาสให้ทีมต่อเนื่อง การครองบอลในเกมนี้ด้อยกว่าคู่แข่ง แต่กระนั้นก็ยังสามารถโชว์เกมการเล่นที่มีเสถียรภาพต่อคู่แข่งที่เป็นยักษ์ใหญ่ในอเมริกาใต้ได้

  การแข่งขันครึ่งแรกจบที่สกอร์ 0-0 ทว่าญี่ปุ่นก็เสียเปรียบเมื่อเข้าสู่นาที 63 โทมิยาสุเข้าไปบล็อคลูกยิงของ Duvan Zapata แล้วลูกโดนแขนจึงทำให้กรรมการตัดสินเป็นจุดโทษ แล้วราดาเมล ฟาลเกาก็เป็นผู้พิชิตประตูส่งผลให้ทีมญี่ปุ่นตกเป็นฝ่ายตามหลัง
 
  หลังจากนั้นก็มีการส่งคากาวะ ชินจิลงสนามทันที ซึ่งการลงสนามของคากาวะนั้นทำให้เขาได้กลับมาเล่นให้ทีมชาติอีกครั้งในรอบ 262 วัน นับเป็นการหวนคืนทีมชาตินับตั้งแต่ศึกฟุตบอลโลกที่รัสเซีย เขาได้รับเสียงปรบมืออย่างกึกก้องจากทั่วทั้งสนาม คากาวะกลายเป็นความหวัง "เจ้าของเสื้อหมายเลข 10" ของแฟน ๆ ในนัดนี้ คากาวะสามารถโชว์ฟอร์มการสร้างจังหวะเกมรุกและโยนบอลเปลี่ยนฝั่งได้ดี แต่กระนั้นก็ไม่สามารถทำประตูเพิ่มได้ ทีมญี่ปุ่นไม่สามารถพลิกกลับมาคว้าชัยในนัดนี้ได้
 
  หลังการแข่งขันจบลง คากาวะให้สัมภาษณ์สั้น ๆ โดยพูดก่อนว่า "เจ็บใจครับที่ทีมแพ้ นี่เป็นเกมแรกของผมในระบบทีมใหม่ ผมอยากจะให้มีผลลัพธ์เหลือเกินครับ" เขาเม้มปากแน่น ซึ่งเป็นการบ่งบอกถึงความเจ็บใจเป็นอย่างยิ่งที่ไม่สามารถช่วยให้ทีมชาติเอาชนะในนัดนี้ได้

  แต่กระนั้นคากาวะก็สลับอารมณ์อย่างรวดเร็วแล้วก็พูดถึงการแข่งขันนัดหน้าที่ต้องเจอกับโบลิเวียว่า "อยากจะทำประตูให้ได้ครับ นัดหน้าต้องทำให้มีชีวิตชีวากว่านี้" เขากล่าวสั้น ๆ เช่นนั้น โดยการแข่งขันนัดที่ 26 ที่ทีมชาติญี่ปุ่นจะเจอกับโบลิเวียนั้นจะเตะกันที่สนาม NOEVIR Stadium ที่เมืองโกเบ ทุกสายตาห้ามพลาดจากคากาวะเป็นอันขาด

ข่าวโดย กองบรรณาธิการ Soccer Digest