รายชื่อนักเตะทีมชาติญี่ปุ่นรุ่น U-22 ที่ประกาศออกมาในวันที่ 14 มีนาคม ก็เป็นปกติกันอยู่แล้วที่นักเตะในรุ่นอายุน้อยกว่าที่ยังโชว์ฟอร์มดีก็จะได้เลื่อนขั้นต่อเนื่อง ซึ่งในฤดูกาลนี้ทาเคฟุสะ คุโบะ ก็โดดเด่นเหลือเกิน นับตั้งแต่กลับมาจากสเปนในวัย 13 ปี เขาก็แสดงศักยภาพออกมาอย่างสูงส่งในทุกด้าน ความรวดเร็วในการเติบโตของเขานั้นน่าทึ่งมาก แม้กระทั่งกุนซือของ FC Tokyo อย่างฮาเซกาวะ เคนตะก็ยังอดกลั้นความตกใจเอาไว้ไม่ได้ ว่าทำไมเขาถึงโตวันโตคืนอย่างผิดมนุษย์มนาขนาดนี้

―ー◆―ー◆―ー

  ทาเคฟุสะ คุโบะนั้นเขาคือนักเตะที่มีพัฒนาการสูงสุดจนทำลายทุกสถิติในประเทศญี่ปุ่น เห็นว่าแววของเขาเริ่มฉายตั้งแต่ในระดับประถมศึกษาแล้ว ทว่าเมื่อตัวตนของเขาดังออกสื่อ แน่นอนว่าเมื่อมีเสียงชมก็ต้องมีเสียงต่อต้านเกิดขึ้น
 
  ยิ่งรายการโทรทัศน์ของญี่ปุ่น "พรสวรรค์ที่สาบสูญ" โด่งดังขึ้นมากเท่าไร ก็ยิ่งเป็นการบ่งบอกว่าผู้มีพรสวรรค์ในญี่ปุ่นหลายคนนั้นเมื่อความสามารถออกเร็วก็บ่มเพาะยากขึ้น แน่นอนว่าเรื่องดังกล่าวนี้ไม่ได้เฉพาะในญี่ปุ่นอย่างเดียว ที่ต่างประเทศก็เช่นเดียวกัน การที่ผู้มีพรสวรรค์ตอนอายุยังน้อยจะประสบความสำเร็จในอายุมากขึ้นไม่ได้มีมากเลย ทว่าก็ยังมีตัวอย่างอาทิดิเอโก้ มาราโดน่านี่ไม่ต้องพูดถึง ตัวอย่างที่เห็นภาพง่ายสุดคือฟรานเชสโก้ ต็อตติที่ได้ค้าแข้งในเซเรียอาตั้งแต่อายุ 16 ขวบ ในสมัยนั้นเขาถูกตั้งฉายาว่า "ว่าที่ทีมชาติหมายเลข 10" แม้เขาจะมีทักษะการจ่ายทะลุสุดแม่นยำในอายุหลักสิบก็ตาม ทว่ากว่าเขาจะฉายแววจริง ๆ ก็เข้าสู่ยุคทองแล้ว มันยังเป็นเรื่องของอนาคตข้างหน้า โดยสรุปแล้วสิ่งที่แตกต่างกันอย่างเห็นภาพที่สุดคือหลักการบ่มเพราะผู้มีพรสวรรค์นั่นเองกระมัง
 
  เทคนิคและความว่องไวในการตัดสินใจของคุโบะนั้นไม่ตกเป็นที่ครหาเลย ปัญหาอย่างเดียวที่หลงเหลืออยู่คือสภาพร่างกายเวลามีการปะทะเมื่อจำเป็นต้องเล่นเกมรับ โดยปกติแล้วของแบบนี้ถ้าเวลายิ่งผ่านไปก็จะแก้ปัญหาได้เอง หากเป็นนักเตะชาวอาร์เจนติน่าหรืออิตาลีที่ใช้ชีวิตอยู่ในแวดวงลูกหนังดังกล่าวนั้นก็ใช้แค่เวลาก็จะสามารถพัฒนาขึ้นได้แล้ว ทว่าคุโบะฉีกทุกกฏเกณฑ์เขาติดทีมชุดใหญ่ในลีกญี่ปุ่นอย่างรวดเร็ว จึงทำให้คอนเซปต์ที่มีมาโดยตลอดนั้นถูกเป่ากระจุยไปโดยทันที
 
  โดยในเกมเปิดสนามเมื่อปีก่อนนั้น มีคำถามถึงตัวของกุนซือฮาเซกาวะว่า "การส่งคุโบะลงแบบนี้มันจะไม่เป็นภาระให้กับผู้ใหญ่รอบข้างงั้นหรือ?" ซึ่งทางกุนซือก็ตอบอย่างชัดเจนว่า
 
  "ผู้ใหญ่รอบข้างก็ยอมรับในทักษะของทาเคฟุสะทั้งนั้น เขาพยายามหนักมาก"
 
  แน่นอนว่าการจะหานักเตะอายุ 16 ปีที่มีความพร้อมสรรพทุกด้านในโลกนี้เจอไม่ใช่เรื่องง่ายอยู่แล้ว ก็เพราะว่ายังมีช่อวว่างให้เติบโตเพื่อกลบข้อด้อยจึงมีสถานที่แบบนี้ถือกำเนิดขึ้นมา
 
  โดยในนัดเปิดสนามของปีนี้ทางกุนซือก็ยังพูดเหมือนเดิมว่า
  "เขาคือนักเตะที่สามารถจำกัดความได้สั้น ๆ ว่า "วิเศษ" แม้จะอยู่ในสภาพที่เสียเปรียบแต่เขาก็สามารถโชว์ฟอร์มการเล่นออกมาจนทำให้ฝั่งตรงข้ามลำบากได้ ก่อนที่จะถูกเปลี่ยนตัวออกนั้นเขาก็ไม่แสดงช่องโหว่ในเกมรับให้เห็นเลย เขาไม่มีภาพของปีก่อนอย่างการถูกแย่งลูกหรือถูกเบียดล้มให้เห็นอีกแล้ว การเติบโตของเขาภายในหนึ่งปีที่ผ่านมานั้นน่าทึ่งมากจริง ๆ"
 

  แม้จะมีพื้นที่แคบ ๆ แต่ด้วยทักษะของเขาก็สามารถผ่าทางตันออกมาได้โดยง่ายดาย จังหวะในครึ่งหลังที่เริ่มเกมรุกสวนกลับนั้นคุโบะก็เป็นจุดเริ่มต้นที่เริ่มเดินเครื่องได้อย่างแม่นยำ ความเร็วของเขาไม่ตกลงแม้จะเข้าครึ่งหลัง มีทัศนวิสัยที่เฉียบคม สามารถจ่ายลูกทะลุทะลวงพร้อมกับจบสกอร์ได้ โดยเฉพาะในเกมกับคาวาซากินั้น จริงอยู่ที่ฝั่งตรงข้ามอาจจะไม่มีข้อมูลของคุโบะเท่าไร แต่เห็นชัดเลยว่าคุรุมายะ ชินทาโร่และมากวินโญ่ที่ต้องรับมือกับคุโบะนั้นพวกเขาดูลำบากลำบนไม่เบา
 
  กุนซืออย่าง Ange Postecoglou ของสโมสรโยโกฮาม่าที่ยืมตัวของทาเคฟุสะไปในฤดูกาลก่อนยังระบุว่า "เขาเป็นนักเตะที่มีคุณสมบัติครบถ้วน ที่เหลือก็แค่สั่งสมประสบการณ์เพียงเท่านั้น"