วันที่ 25 มกราคมตามเวลาท้องถิ่น การแข่งขันเอเชียนคัพรอบ 8 ทีมสุดท้ายที่จัดขึ้นในสาธารรัฐเอมิเรตนั้น ทีมชาติเกาหลีใต้แพ้ทีมชาติกาตาร์ไปด้วยผลการแข่งขัน 0-1

  ทีมชาติเกาหลีใต้ที่เป็นหนึ่งในตัวเก็งแชมป์รายการนี้และหวังจะคว้าแชมป์เอเชียนคัพให้ได้ในรอบ 59 ปีหลังจากที่เคยเป็นแชมป์ครั้งสุดท้ายในปี 1960 นั้นผ่านรอบกรุ๊ปสเตจด้วยชัยชนะ 3 นัดติด จนกระทั่งพอมาถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายก็เบียดเอาชนะทีมชาติบาห์เรนได้อย่างหืดจับในช่วงต่อเวลาพิเศษ สภาพที่เกิดขึ้นบ่งบอกให้เห็นถึงความไม่เด็ดขาดและความสามารถในการจบสกอร์ที่ไม่มากเพียงพอ

  ส่วนในเกมที่เจอกับกาตาร์นั้น เกมรุกที่นำโดยหัวหอกอย่างซองฮึงมินก็ยังไม่สามารถทะลุทะลวงเกมรับที่แสนแข็งแกร่งของกาตาร์ไปได้ ท้ายที่สุดแล้วทีมชาติเกาหลีใต้ก็ต้องจบการเดินทางในศึกเอเชียนคัพลงที่รอบ 8 ทีมสุดท้าย ซึ่งนับเป็นการเข้ารอบที่ลึกที่สุดนับตั้งแต่ปี 2004

  ทีมชาติเกาหลีใต้ที่คุมทีมโดยกุนซือชาวโปรตุเกสอย่าง Paulo Bento ซึ่งเน้นเกมครองบอลต่อบอลกันนั้น ด้วยสภาพทีมที่กลยุทธ์ของกุนซือยังไม่เข้ากระแสเลือดมากนัก จึงทำให้สื่อในประเทศต่างก็วิจารณ์ว่า "แผนของกุนซือทื่อเกินไป" บ้าง "แผนต่อบอลคืนหลัง" เป็นต้น

  จากความพ่ายแพ้ที่เกิดขึ้นจึงทำให้เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นในระดับหนึ่ง แต่กระนั้นกุนซือเบนโต้ก็ยังรักษามาดสง่างาม เขาให้สัมภาษณ์กับทาง Fox Sports ภาคเอเชียในการแถลงข่าวหลังจบการแข่งขันว่า
 

  "การปั้นเกมในครึ่งแรกทำได้ดี ถึงจะมีเวลาพักฟื้นร่างกายหลังจากรอบ 16 ทีมสุดท้ายไม่มากนัก แต่สภาพร่างกายของนักเตะก็ไม่มีปัญหาอะไรเป็นพิเศษ แม้จะเสียคะแนนแต่โดยภาพรวมแล้วก็ไม่ได้แย่อะไรนัก ทีมสร้างโอกาสจบสกอร์ได้สม่ำเสมอถึงจะมีชนเสาชนคานไปบ้าง ทว่าท้ายที่สุดแล้วก็ยังเป็นความพ่ายแพ้ นั่นจึงหมายความว่าเกมของฝั่งตรงข้ามมีประสิทธิผลมากกว่าเกมของพวกเรา"

  กุนซือเบนโต้เคยคุมสโมสร Sporting CP ที่มีชื่อและคุมทีมชาติโปรตุเกสมาก่อนแล้ว เพราะฉะนั้นกุนซือที่มากประสบการณ์แบบนี้จึงมีความเชื่อมั่นในสไตล์การปั้นทีมของตัวเองและไม่คิดจะเปลี่ยนแปลงโดยง่ายแน่

  "ถ้าพูดกันเฉพาะในทัวร์นาเมนต์รอบนี้ หากมองถึงศักยภาพของพวกเราแล้ว จำนวนประตูที่ยิงได้ก็นับว่าน้อยอยู่ แต่โอกาสที่พวกเราสร้างได้นั้นมีเยอะมาก ถึงจะไม่อยากปฏิเสธเรื่องอัตราจบสกอร์ที่มีอยู่ต่ำก็ตาม แต่ผมอยากจะรักษาสไตล์การเล่นแบบนี้เอาไว้เมื่อคำนึงถึงอนาคต เพียงแต่ในตอนนี้ก็ยังจำเป็นที่จะต้องพัฒนาไปข้างหน้าต่อไป"

  พอกล่าวเสร็จแล้วก็มีคำถามขึ้นมาว่า "คิดว่ากาตาร์จะได้แชมป์หรือไม่?" ซึ่งทางกุนซือเบนโต้ก็ตอบทิ้งท้ายก่อนจบการแถลงข่าวไปว่า

  "ในเมื่อเข้าถึงรอบรองชนะเลิศแล้วโอกาสจึงมีอยู่สูงมากเลยล่ะ กาตาร์เป็นทีมที่ดี นักเตะเก่ง ๆ มีเยอะมาก เกมสวนกลับทำได้อย่างว่องไว มีความเด็ดขาดในการจบสกอร์ แต่โดยส่วนตัวของผมก็อยากให้ทีมชาติอิหร่านคว้าแชมป์เพราะมีคาร์ลอส เควโรส ที่เป็นคนโปรตุเกสบ้านเดียวกันกับผมคุมอยู่ล่ะนะครับ"

  ทีมชาติเกาหลีใต้ที่จบการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์หนนี้ลงอย่างไม่อาจสำแดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้มากนัก แต่กระนั้นภายใต้การคุมของกุนซือที่อยาก "คงสไตล์การเล่นแบบนี้เอาไว้เพื่ออนาคต" จะทำให้เกาหลีใต้กลายเป็นเสือแห่งเอเชียได้หรือไม่ จากนี้ต้องคอยจับตามองกันต่อไป