他の選手も、タケが不在の中、チャンスを活かしている。チームとって最大の美徳は、道中で遭遇する問題に適応できることだが、フランシスコのマネジメントもまたその状況を後押ししている。11月の代表ウィーク中、ズビエタ（練習場）残留組は、要求水準を引き上げ、より一層の激しい練習を課していることを認めていた。

　采配についても、どころどころで疑問の余地はあるものの、原則原理に基づいて行われている。敵地パンプローナに乗り込んだオサスナ戦でもそうだった。指揮官のプランは残留組のザハリャンとゲデスをスタメンで起用し、後半途中でバレネチェアとタケを投入して勝負をかけようというものだ。そしてその采配が功を奏し、ソシエダは３－１で24年３月のグラナダ戦（３－２）以来の逆転勝利を収めた。

　バレネチェアとタケがピッチに立ったのは、60分、ブライス・メンデスとゲデスのゴールでソシエダが逆転した直後だった。タケは試合に入るのに苦労した。SBのアランブルの後ろからのサポートが希薄で、ゲームメイカーとしての存在感を高めているゴロチャテギの素晴らしいプレーにもかかわらず、ボールを供給される機会が乏しかった。
 

　68分のオジャルサバルのチャンスの起点となったうまくタメを作って出したゴロチャテギをフリーにするパス、73分の相手DFの間を通してメンデスに渡しカルロス・ソレールのシュートに繋がったパス、93分のGKセルヒオ・エレーラの正面に飛んだ十八番の右サイドからのカットインシュートと３度見せ場を作ったが、散発的に輝くにとどまった。

　スペインには、「セビリアへ行った者はその座を失った」という有名な諺がある。タケに置き換えれば、その行き先は日本だ。ソシエダはここ数試合、十分な競争力を示し、スペインと日本を往復するたびに長旅の疲労や時差ボケに悩まされる選手に依存する必要がなくなっている。タケが日本代表での活動から帰還すると、控え選手としての立場を受け入れなければならないのはその自然な結果だ。

取材・文●ミケル・レカルデ（ノティシアス・デ・ギプスコア）
翻訳●下村正幸

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