今夏にポルトガル代表FWクリスチアーノ・ロナウドを補強したマンチェスター・ユナイテッドは現在、リーグ６位に留まっている。シーズン開幕から８試合を消化したが、現地時間10月16日に行なわれたレスター戦で２-４と大敗。現地では選手のパフォーマンスに対する批判に加え、オレ・グンナー・スールシャール監督を巡って議論が紛糾している。

　ユナイテッドOBである元英代表ガリー・ネビルは、現地スポーツチャンネル『Sky Sports』の『Monday Night Football』に出演し、「ユナイテッドは終始、ひどいものだった」と古巣の状態を嘆いたという。

「彼らは自分たちが、現実の状態よりも優れていると思い込んでいるに違いない。前線の５人はエゴと偉大な選手たち、そして後ろの５人、ふたつのチームに割れている。チームとしてのまとまりがない。それに、ゴール前の反応は何だ。まるで赤ちゃんのようだよ。ボールに反応するスピードも覇気もない。

　チームにはスタイルやアイデンティティがなく、優秀な選手を並べているだけだ。選手は序列を乱し、こんなプレーをしているから試合に負ける。とにかくアタッカーたちは何だ。リバプールやマンチェスター・シティの前線は世界最高の選手たちだが、彼らはハードワークを厭わない。ユナイテッドはしているか？ オレは彼らに仕事をさせなければならない」
 

　また、OBのリオ・ファーディナンドは、現地ラジオ局『Vibe with Five』に出演し、「うんざりしている。レスター戦を２回見たよ。チームがいかに混乱しているか、一体感がなく、コンパクトさがないことにショックを受けた」と述べたという。

「監督は選手たちに厳しい態度で臨むべきだ。要求をするべきなんだよ。ジェイドン・サンチョやメイソン・グリーンウッドに90分間スプリントする能力がないわけがない。クリスチアーノ・ロナウドはそれをオン・オフする必要があるようだが、彼はゴールを決めるという付加価値がある。だが、ポール・ポグバしか人を追えないなんてことはないだろう」

　ちなみに、リバプールのOBで元英代表のジェイミー・キャラガーは「いつまでスールシャールで続けるつもりなのか。彼では優勝なんてできない」とバッサリ。しかしふたりのレジェンドOBは解任には踏み切らないだろうと見ているようだ。

　ネビルは「オレは非常に大きいプレッシャーを受けているはずだが、クラブは彼を変えようとはしない。私も解任を求めるつもりはない。だが、プレッシャーは高まっているし、そうすべきだと思う」とコメント。また、ファーディナンドは「今シーズンはオレのチームで進み…それで終わるんだろう。クラブはこのタイミングで膝を叩いたりはしない。だが、彼は勝利によってしか評価されないし、向上心を示さなければならない。そうでなければ今度こそまな板の上に立つことになる」と語った。

　ユナイテッドは20日にチャンピオンズ・リーグ第３節でアタランタと対戦した後、24日にはリバプールと対戦する。モハメド・サラーが絶好調なチームを相手に、良い成績を収めることができるのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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