カタール・ワールドカップのアジア最終予選を戦う日本代表は、10月シリーズでサウジアラビア、オーストラリアと対戦。敵地でのサウジ戦は０-１で敗れた。是が非でも勝点３を手にしたいホームでの豪州戦、森保ジャパンはいかなるメンバーで挑むのか。東京新聞の唐沢裕亮記者に、推奨スタメンをセレクトしてもらった。

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　負のリズムから抜け出すためにも変化が求められる。先発の顔ぶれをいじり、布陣も変える。ホームで腰の引けた戦いは勘弁だ。積極的に仕掛けてほしい。

「全員がアグレッシブに前向きにプレーする」

　戦いのヒントは冨安健洋の言葉の中にある。特に攻撃陣は後ろを信じて、思い切って先手を取る。サウジアラビア戦では予想以上に敵地の蒸し暑さに苦しんだ選手が多かったが、ホームに戻って動きは確実に良くなるはずだ。シンプルに相手が嫌がっているだろう日本のスピードで徹底的に勝負する。

　最前線の古橋亨梧と浅野拓磨、伊東純也の「３本の矢」が裏を狙い続ける。大迫勇也にはこれまでよりも少し下がり目でボールを収め、前線の「ハブ」として機能してもらう。怪我明けの古橋に疲れが見えたら、大迫を最前線に上げ、切り札として南野拓実をトップ下に投入する。サウジ戦は左サイドで不完全燃焼に終わったが、より生きる位置でゴールを期待したい。
 

　不動のボランチ遠藤航の相棒には田中碧を推したい。ゴール前に飛び出す迫力があり、チャンスメイクもできる。相手が背後を消そうとラインを下げれば、得意のミドルシュートも生きる。

　豪州は以前のようなロングボール主体からポゼッション重視に変貌しているとはいえ、依然として高さは武器だ。左サイドバックは長友佑都ではなく、より高さのある中山雄太に任せる。危険なエリアでセットプレーを与えないようにファウルの位置には気をつけ、CKもできる限り避けたい。

取材・文●唐沢裕亮（東京新聞）

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