日本代表FW古橋亨梧は、今夏にヴィッセル神戸からスコットランド１部セルティックに渡り、９試合で７ゴール・１アシストといきなり結果を残している。ただ、先日の日本代表の試合で負傷したため、現在は離脱中だ。

　そんななか、現地専門メディア『The Celtic Way』のショーン・マーティン記者は、「セルティックの監督、アンジェ・ポステコグルーは、チームの問題を解決するため、来年１月に狙うことができるプレーヤーをリストアップしているはずだ」と指摘した。

「指揮官のポステコグルーは日本で横浜Ｆ・マリノスなどを率いていたため、Ｊリーガーには見識が深い。これまでにも、『キョウゴに続くさらなる日本人プレーヤーの獲得は可能性としてはゼロではない』と可能性を否定していない」

　そこで同記者は、「セルティックが補強すべきなのは中盤の選手だ。いま抱えている選手だけでは欧州カップ戦を乗り越えられないし、冬に戦力が流出する可能性も否定できない、そこで、Ｊリーグでのプレーを読み解き、１月の移籍市場で獲得候補になりうるMFを３人をピックアップした」と綴っている。
 

　ひとり目はヴィッセル神戸のセルジ・サンペールだ。「ピッチ上で１試合平均74本のパスを供給している（成功率は90.５%）。このうちロングパスは６本にも満たず、つまりポステコグルーが好む短くて鋭いパスに精通している。また、古橋とは息の合ったプレーを見せており、公私ともに仲がいいことから、チームに溶け込むメリットも持ち合わせている」としている。

　また、ふたり目には「より守備的なプレーヤー」として鹿島アントラーズの三竿健斗を挙げている。

「安定したパスを持ち味に、常に正しい方向へ導くプレーヤーだ。日本で最も成功しているクラブのひとつである鹿島で、25歳ながらキャプテンを務め、フィジカル勝負にも長け、危機察知能力も高い"番人"だ。日本の主要タイトルも獲得しており、チームに必要な中盤の手堅さを与える存在になるだろう」

　そして３人目は、東京五輪代表でもか活躍した川崎フロンターレの旗手怜央だ。

「古橋といい連携を見せていたライアン・クリスティーは去った。その穴埋めのため、ハタテを候補に挙げた。かつて左SBだった彼だが右SBもこなし、今シーズンはセントラルMFや左右ウイングにも幅を広げている（実際はMFが本職）。特に、ここ２～３年は中盤での活躍が目覚ましい。守備面でもクリスティーのダーティーサイド（１試合あたり20.65回のデュエル）、ボールを奪い返す（5.38回のリカバリー）などが求められるが、ハタテはその役割をこなすことができるだろう」

　同記者は「今回はMFを厳選したが、そのほかのポジションのJリーガーも優れていれば視野には入っているはずだ」と、古橋に続く日本からの引き抜きの可能性を指摘した。果たして、今冬にさらなるJ戦士のセルティック加入はあるのか。今後の動向が注目される。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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