突然の一報にフットボール界が揺れた。

　現地８月26日夜、英国メディアが一斉に報じたのは、マンチェスター・シティに所属するフランス代表DF、バンジャマン・メンディの身柄拘束だ。イングランド北西部のチェシャー州警察によると、メンディには４件の強姦容疑と１件の性的暴行容疑がかけられており、同警察内に収監されているという。

　告発したのは16歳以上の３名の原告で、事件は2020年10月から今年８月にかけて起こったという。メンディは現地金曜日にチェシャー地方裁判所に出廷する予定だ。

　これを受けてマンＣの公式サイトは声明を発表。「マンチェスター・シティはバンジャマン・メンディが今日、警察によって起訴されたことを確認し、捜査が終了するまで出場停止とした」と記し、「事案は法的なプロセスの最中にあるため、完了するまではこれ以上のコメントを控える」と続けた。

　メンディ自身の認否などについては触れられておらず、金曜日に選手本人が法廷でなにを話すのかに注目が集まる。
 

　現在27歳の左サイドバックは、2017年夏にモナコ（フランス）からマンＣに5200万ポンド（約70億円）の移籍金で加入。これは当時、ディフェンダーとしての史上最高額だった。フランス代表としても10試合に出場しており、ロシア・ワールドカップにも参戦。だが先のEURO2020は大会登録メンバーから外れていた。

　今季のプレミアリーグでは開幕のトッテナム戦で先発出場。先週末に行なわれた第２節のノーリッジ戦はベンチ入りこそ果たしたものの、出場機会は訪れなかった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】「美人すぎる」「可愛すぎる」Ｃ・ロナウド、メッシ、ネイマールらワールドクラスの妻＆恋人たち