東京五輪の男子サッカーは７月31日、準々決勝の４試合が各地で開催。茨城カシマスタジアムでは、グループAを首位突破した日本と、グループBを２位で通過したニュージーランドと相まみえた。

　日本はグループステージ最終戦のフランス戦から先発３名を変更。GKは谷晃生、４バックは吉田麻也、旗手怜央、冨安健洋、橋岡大樹、ダブルボランチは遠藤航と田中碧、２列目の３人は久保建英、堂安律、相馬勇紀、１トップは林大地。

　出場停止の右サイドバック酒井宏樹の代役には橋岡が起用され、相馬、林がスタメンに名を連ねた。

　試合は前半をスコアレスで折り返し、後半に突入。55分、１トップの林が、愛称である"ビースト"らしいプレーを見せる。

　敵陣で相手が一瞬、隙を見せると、林がグッと寄せる。ボールと相手の間にうまく身体をすべりこませ、激しいデュエルでボールを支配下に収めると、相手はたまらずファウルで止める。
 

　鬼気迫る表情、そして視線はゴールだけを見据えている。この林のボール奪取に、ネット上では「よく戦ってる」「めちゃ、引っ張られたやん！」「フィジカル戦法すき」「ラグビーでも行ける」「泥臭さがいいよね」「あんなに掴まれても前に向かってくる」「気迫のこもったプレーが大好き」といったコメントが集まった。

　試合は０-０のまま推移。林は69分、上田綺世との交代でベンチに退いたが、林らしいプレーで奮闘を見せた。

構成●サッカーダイジェストweb編集部

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