JFAは６月18日、なでしこジャパンの東京五輪代表登録メンバー18人を発表した。

　キャプテンはCB熊谷紗希が務め、ミランの長谷川唯、OLレインの籾木結花ら海外組のほか、日テレ・ヴェルディベレーザの清水梨紗、INAC神戸レオネッサの中島依美、そして６月の代表活動でブレイクした三菱重工浦和レッズレディースの塩越柚歩らが選出された。

　そんななか名実ともにエースとしての役割を託されたのが岩渕真奈だ。これまで背負ってきた「８番」から「10番」へ背番号が変更された。

　高倉麻子監督は「ただの番号と言えばそれまですが」としたうえで、その理由をこう説明した。

「なでしこの象徴的な10番というとやはり澤（穂希）さん。彼女の後を継ぐというのは、私の中でも重い意味があると感じていた。岩渕はこのチーム発足時からその候補のひとりだった」。
 

　しかし高倉政権発足時から岩渕には「８番」を渡し、その成長を見守ってきたという。

　それには、「岩渕選手の持つパフォーマンスや潜在能力もふくめ、託すときは年齢的にも成熟してきた時だと思っていた」からだった。

　高倉監督は、「岩渕も若いころから注目も期待も一身に受けて、心のうちでは辛いこともたくさんあったと思う。最近それが上手く処理できるようになったのではないか、それをグラウンドで表現できるようになってきたと思う」と今回の代表活動中でも成長を実感した。

　そして、背番号変更について、「この合宿中でも彼女の言動で強い自覚を感じたので、今、10番を託してもいいと」決断したという。

「東京五輪という大きな舞台で、チームの浮き沈みを背負って立つような気迫で10番を背負ってグラウンドで躍動してくれることを期待したい」

　指揮官もそう期待を寄せるエース。母国開催のオリンピックで、「10番」を背負う岩渕が、歴代のレジェンドたちを超える活躍を披露できるか。

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