キリンチャレンジカップの日本代表対セルビア代表は６月11日、ノエビアスタジアム神戸で行なわれ、日本が１対０で勝利を収めた。

　CBとしてフル出場した谷口彰悟は、ディフェンスリーダーとして相手の猛攻を防ぎ、クリーンシートに貢献。48分には味方のCKを頭でそらし、伊東純也のゴールをアシストするなど、攻撃面にも尽力した。

　試合後の会見に出席した谷口は、今回の試合をこう振り返った。

「（先発の）チャンスは滅多にないので、持っているものすべて出し切るって思いで望みました。欧州の相手に対し自分のプレーをできましたが、対応が難しかった点もあった。そこは修正や成長できるところも含め、良い経験になりました」
 

　チームの連係面に対して「今回で出場が３回目っていうのもあり、味方の特徴も掴めつつ、周りも僕の特徴を理解してくれていたので、すごくやりやすかった」と話し、一緒に戦っている海外組には「90分の間にどうゲームを進めてどう勝っていくのか、という感覚が多少違う」と国内組との違いを述べた。

　来月に誕生日を控え、30歳を迎えることについては「まだまだ可能性を整理せずに、頑張って行こうと思います」と意気込みを語ってくれた。
　
　五輪世代の冨安健洋や、オーバーエイジ枠でチームを離れている吉田麻也など同ポジション内のレギュラー争いは激しいものの、今回の活躍は監督への好アピールになったはずだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部