日本トップクラスのU-18世代クラブチームと強豪校が、高校年代における「真の日本一」を決める高円宮杯プレミアリーグが４月３日(土)に開幕を迎える。

　昨年は新型コロナウイルス感染拡大の影響を受けて中止となり、感染リスクを考慮しながら同地域内でのプレミアリーグと、2部プリンスリーグの合同リーグとして開催されたが、今年は例年と同様に全国の20チームがプレミアリーグEASTとプレミアリーグWESTに分かれて、4月から12月にかけてホーム＆アウェー方式のリーグ戦を争い、 EAST・ WESTの各1位チームによるファイナルで真の高校王者を決定する。

　J SPORTSではサッカーファン、学生スポーツファンの皆さまにより楽んでいただくために、昨年の想いも背負ってピッチに立つ選手の雄姿をシーズン通して放送、配信する。

　プレミアリーグEASTに所属するのは、2年前の前回王者で冬の選手権大会準優勝の青森山田高校(青森)や、かつて久保建英がプレーしたFC東京U-18(東京)、昨年プレミアリーグ8チームによる「プレミアリーグ2020 関東」を昇格初年度で優勝した横浜FCユース(神奈川)など、青森県から静岡県までの10チーム。

　一方のプレミアリーグWESTは、過去最多3回の優勝を誇るサンフレッチェ広島F.Cユース(広島)や、2年前にWESTを制した名古屋グランパスU-18(愛知)、プレミアリーグ初挑戦ながら昨年末の日本クラブユース選手権(U-18)では念願の全国大会初優勝を飾ったサガン鳥栖U-18(佐賀)に、南野拓実がプレーしたセレッソ大阪U-18(大阪)など、静岡県から熊本県までの10チームが所属。

　開幕戦はプレミアリーグEASTより、4月3日(土)「横浜FCユース vs. 柏レイソルU-18」、4月4日(日)「浦和レッドダイヤモンズユース vs. 青森山田高校」を放送・配信。

　また、高校生年代のサッカー情報をお届けしている「デイリーサッカーニュース Foot! THURSDAY」や、週末の試合の見どころに迫るJ SPORTSオンデマンド限定番組「Foot! THURSDAY Presents 土屋雅史の高円宮杯U-18プレミアリーグ 深堀りレポート！」でも大会について情報を発信していく。

　将来有望なダイヤの原石たちが躍動する、超高校級のリーグ戦をJ SPORTSで見届けよう！



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