昨シーズンに香川真司（現PAOK）がプレーしたサラゴサは、スペイン２部で下位に低迷している。27節終了時点で降格圏の19位サバデルと同勝点（27）の18位。３位で進出した昇格プレーオフで敗れた昨シーズンのリベンジを目指していたチームにとっては、受け入れ難い結果だ。

　当然、クラブの上層部にはファンやマスコミから厳しい声が飛んでいる。地元のスポーツ紙『Sport Aragon』は３月４日、シーズン途中でチームを去った元スポーツディレクターのラロ・アランテギとその後任のミゲル・トレシラによるチーム作りを糾弾。「アランテギのチームのスカッドは良くなかったが、トレシラ主導の冬の移籍もまた失敗した」と批判した。

　そして、前任のアランテギの失敗のひとつに「香川の扱い方」を挙げている。

「元サラゴサのSDは、カガワの状況を適切に管理できなかった」

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　サラゴサは香川と2021年６月までの契約を結んでいたにもかかわらず、今シーズンのEU圏外選手の登録から外し、事実上の戦力外とした。それを主導したのが、「外したのは（高額な）年俸の問題ではなく、クラブが満足するレベルになかったからだ」と語ったアランテギだった。

　退団発表後の会見で、「違う形で別れを告げたかった。だから悲しい。クラブの決断は受け入れるのも、理解するのも、難しいものだった。少し苛立ちも感じる」と胸の内を明かした香川は、さぞ無念だったことだろう。

　しかも、香川の代わりにEU圏外選手として登録された２人は鳴かず飛ばず。有望な若手はレンタルに出してしまい、補強も失敗と目も当てられない状況だ。SD交代も奏功せず、低迷するサラゴサは、２部B（実質３部）への降格を回避することができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部