現地時間２月28日に行なわれたベルギーリーグの第28節で、リーグ15位のシント＝トロイデン（STVV）はホームに14位のオイペンを迎え、０-２で敗れた。

　STVVは前節アントワープ戦と同様、鈴木優磨、シュミット・ダニエルが先発。今冬に浦和レッズから期限付き加入したDF橋岡大樹が初のベンチ入りを果たした。

　試合は前半からオイペンに主導権を握られ、STVVは防戦一方の展開が続く。27分にはカウンターから絶好機を得、右サイドを駆け上がったクリスティアン・ブルースからのグラウンダーのクロスに鈴木が飛び込むが、伸ばした足は届かず。

　41分に先制された後、51分には相手のオウンゴールで同点となるが、VARチェックでオフサイドが認められ無効に。さらには60分にはDFホルヘ・ティシェイラが一発退場となり、STVVは数的不利に追い込まれる。

　劣勢のなか、STVVのピーター・マース監督が64分に投入したのが橋岡だった。さっそく右サイドに陣取ると鈴木とのワンツーで好機を創出。その後もアップダウンを繰り返し、積極的にボールに絡むが、得点には結びつかない。

　試合は89分、オイペンにダメ押しの２点目を奪われて黒星を喫している。

　現地紙『Het Belang van Limburg』は、この試合で橋岡がベンチ入りしたことを「やや驚きの人選だった」と伝え、「得点には絡んでいないが、初めてひとり少ないチームに投入されたにしては、落ち着いていた」と及第点の評価を与えている。

　そして、背番号「４」のユニホームを初披露した橋岡は、クラブの公式インタビューでデビュー戦をこのように振り返っている。

「監督からは、人数は少ないけれど、サイドをどんどん駆け上がって、チャンスを作ってくれと言われた。ひとり少ない状況での投入だったが、一緒に入った選手（ジャンネ・ストゥッカーズ）といいリズムを作り出す形も何回かあったので、悪くはなかったのではないかと思う。

　ベルギーリーグは、ものすごくスピーディーで個々のレベルも高かったと思う。今はなかなかチームが勝てない状況だけれど、皆でひとつになって、来週金曜日の試合（アウェーのシャルルロワ戦）でいい結果を残せるように、練習からしっかりと取り組んでいきたい」

　同リーグのレギュラーシーズンは残り５試合。STVVは勝点31で15位と、降格圏に沈む18位ワーズランド＝ベベレンとは勝点６ポイント差、２部との入れ替え戦プレーオフにまわる17位ムスクロンとは４ポイント差となっている。

　初の海外挑戦で、無事にデビュー戦を終えた橋岡。次こそは勝利につながる活躍が期待される。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部