２月25日、スポーツクラブ相模原が、株式会社ディー・エヌ・エーが経営に参画することが決定したと発表した。DeNAはSC相模原の株式を19％取得し、トップスポンサーとして協賛を開始。今後は取締役に２名が就任し、数名の社員も受け入れる見込みだという。

　SC相模原は2008年に創立された、神奈川県相模原市を拠点とした新鋭クラブ。昨年９月にJ２ライセンスが交付され、昨シーズンのJ３最終節で逆転で２位に滑り込み、悲願のJ２昇格を果たした。

　本件に関する記者会見で、望月重良会長は「昨年夏に、縁があってDeNAさんとお話する機会があった。今後はJ１昇格を目指し、新スタジアムの建設などを目指すうえで、クラブの経営基盤、ブランディング向上、成長促進を加速させてくれる、魅力的なパートナーであるという結論に達し、今日の決定に至りました」と語った。

　経営参画が決定したDeNAは、IT部門を筆頭に、エンターテイメント部門やモバイルゲーム、ヘルスケアサービスな幅広い事業を手掛けており、2011年にはプロ野球界に参入。その後は2013年に陸上、2018年にはプロバスケットボールリーグ（川崎ブレイブサンダース）にも参入し、スポーツ分野での裾野を広げている。
 

　同社スポーツ事業部の對馬誠英本部長は会見で、「これまでベイスターズでは横浜や横須賀を拠点に、バスケットボールは東部の川崎市を拠点に広げてきた。ここに加えて、神奈川県北部の地域を中心に、需要の高いサッカーという事業にかかわれることを大変うれしく思っている。これまでに培ったノウハウを生かし、神奈川県全体の盛り上がりに貢献したい」と述べた。

　IT企業のJリーグ参入は、神戸の楽天、鹿島のメルカリ、サイバーエージェントのJ２町田などの"先輩"がいる。町田のオーナーを務める藤田晋氏はSNSで「これは負けられない」と反応。鹿島の小泉文明代表取締役社長兼メルカリ代表取締役会長も「DeNAさんがSC相模原に経営参画！めちゃ楽しみ！！一緒にJリーグ盛り上げましょう！！」と発信している。

　SC相模原はJ２リーグ第１節が行なわれる２月28日、ホームで京都と対戦する。力強いDeNAというバックアップを得た選手たちが、１年を通じてどんな戦いを見せてくれるのか、ファンも楽しみにしているに違いない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部