［ACLグループF・第３戦］FC東京０－１上海申花／11月24日／エデュケーションシティ・スタジアム（カタール）

　アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）は、コロナ禍の影響も考慮して、カタールでのセントラル開催で、約９か月ぶりに再開された。

　グループFに入るFC東京は中国の上海申花と対戦。日本出国前に行なわれたベガルタ仙台戦からはスタメン３選手を入れ替えた。GKは波多野豪、DFに森重真人、小川諒也、ジョアン・オマリ、中村帆高、MFに髙萩洋次郎、東慶悟、レアンドロ、安部柊斗、FWは２トップにディエゴ・オリヴェイラと永井謙佑という顔ぶれになった。

　試合は、FC東京が攻め込むものの、相手の身体を張ったディフェンスに阻まれ無得点のまま推移。迎えた70分に中村帆高が３番のビー・ジンハオをペナルティエリア内で倒してしまいPKを献上。これを11番のユー・ハンチャオに決められ先制を許すと、その後も猛攻を仕掛けるが、ゴールが遠く０－１で敗戦となった。

　試合後に取材に応じた長谷川健太監督は「（上海申花は）予想通り、フィジカルを活かしたサッカーをしてくる。失点の場面も放り込みから軽率なPKを与えてしまった。これがアジアの戦いだと思いますし、ACLの戦いだと思うので、今日出た課題を短い期間ですが、修正して次の試合に臨みたいと思います」と試合を振り返った。
 

　中国の上海申花は中断前の２月の戦いにコロナウイルスの影響で参加できず、ひと足先にカタール入り。すでに11月18日から試合を行ない、オーストラリアのパース・グローリーに２-１の勝利。韓国の蔚山現代には１-３の敗北と一進一退ながら２試合を終えた後だった。

　指揮官は「再開初戦ということで、ACLを初めて戦う若い選手も何人か出ていて、少し大会に入れていない部分もあった。今日しっかりと戦うことによって、次は試合に入れるのではないかなと思います」と仕切り直しの"初戦"への入り方の難しさも語った。

　コロナ禍での特別なレギュレーションによって、上海申花とは中２日での再戦となる。指揮官は「何回か決定機を作れていますので、あとは最後の精度、ラストパスであったり、その前のところであったり、そういうところをお互いのコミュニケーションをとりながら合わせていくという作業をしていく」と課題を挙げ、「お互いがチームの感じというのを掴めたと思いますので、難しい部分もありますけど、逆に言えば、180分の戦いの前半が終わったと考えてもいますので、残りの90分で逆転できるような戦いをしていきたいと思っています」と27日に行なわれるリターンマッチでの勝利を誓った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部