やはり、日本での注目度は相当に高かったようだ。

　現地時間８月23日、久保建英が所属するビジャレアルは、ムルシアのピナタール・アレーナでカルタヘナ（２部）とのプレシーズンマッチ初戦に臨み、３-１で勝利した。

　久保はスタメン11人を総入れ替えした"後半組"で、新天地での実戦ビュー。トップ下（セカンドトップ）に入り、45分間プレーした。

　日本時間では24日の午前２時という深夜のキックオフだったにもかかわらず、ファンもこの試合を楽しみにしていたようだ。
 

　久保を保有するレアル・マドリーの情報を日々発信している『Defensa Central』は、「クボがデビューを飾った試合で、オンラインの視聴者が増え、クラブのウェブサイトは飽和状態になった。日本語での書き込みが溢れた」と伝えている。

"タケ効果"はそれだけではなかった。記事によれば、当日まで明かされていなかった久保の背番号が「16」と判明したことで、クラブのオンラインストアで16番のユニホームの注文が殺到。「集団的な狂気を引き起こした」という。やはり「ほとんどの注文は日本からだった」ようだ。

　SNSのフォロワー数に続いて、ユニホームの売上でも驚異的な効果をもたらしている久保。ビジャレアルの関係者も、予想以上の影響力に目を丸くしているかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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