現役引退を発表した鹿島アントラーズの内田篤人に、かつて同じブンデスリーガで戦い、日本代表でも共闘した乾貴士が、自身のインスタグラムでメッセージを送った。

　乾は４枚の写真とともに、「うっちー！お疲れ様でした。ありがとうございました！！」と惜別を送った。投稿されたのは４枚で、いずれも乾がフランクフルト、内田がシャルケに所属していた2012-13年時のものだ。試合中にマッチアップする姿や、プレシーズマッチの際に撮影したツーショットなど、貴重なシーンが収められている。

　この投稿は、アップ後１時間で１万3000件以上の「いいね」が寄せられるなど反響を呼び、「アギーレジャパンでお二人がそろったホンジュラス戦は最高でした」、「最強の2人やな」、「ほんまにこのコンビ好き！」、「エモい」、「もう一度代表で観たかった」、「さびしくなるねえ」、「乾選手と内田選手イケメンすぎる」などのコメントが続々と寄せられている。
　
　ともに1988年生まれの32歳。今もスペインで現役を続けている乾の言葉は、引退を決めた内田の胸にどう響いただろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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