現地時間７月17日、スペイン２部の最終節が行なわれ、香川真司が所属する５位サラゴサは、本拠地で残留を決めた16位ポンフェラディーナと対戦した。

　すでに昇格プレーオフ出場を果たせる６位以内を確定させているサラゴサ。それでもリーグ戦ここ５試合未勝利（１分け４敗）と苦戦が続いているため、是が非でも勝利したい今節は、前節からスタメン９人を変更。注目の香川真司も４-３-３の左インサイドハーフで６試合ぶりに先発起用された。

　立ち上がりから、引いて守るアウェーチームに対して、ボールを支配したホームチームは、ワンサイドゲームを展開するものの、メンバーを大幅に入れ替えた影響からか、なかなかチャンスを作り出せない。中盤で積極的に動き回ってゲームメイクに徹した香川も、最前線の味方と絡めない時間が続いた。

　苦戦が続いたサラゴサだったが、34分に均衡を破る。右サイドからエリア内に侵入したブランコのシュートを相手GKが弾いたところをリナレスが押し込んだ。

　先手を取ってからも主導権を握り続けて前半を終えたサラゴサだったが、50分にカウンターからI・ロドリゲスにヘディングシュートを叩き込まれて、ポンフェラディーナに追いつかれる。
 

　同点とされた直後に再び攻勢を強めたサラゴサだったが、自陣深くに下がった相手の堅牢を打ち崩せない。それでも執拗に攻め続けて、勝ち越しに成功する。66分にブランコがゴールネットを揺らすと、これがVAR判定の末にゴールと認められたのだ。

　再びリードした状況で、香川はクレバーにビルドアップに絡み続け、危なげないプレーを披露。目立つシーンは少なかったものの、縁の下でホームチームを支えた。

　その後、ポンフェラディーナの反撃を危なげなく凌いだサラゴサは２-１で勝利。35節のエストレマドゥーラ戦以来となる白星を挙げ、不安を拭い去ってレギュラーシーズンを終えた。

　この勝利によって３位を確定させたサラゴサは、デポルティボ戦が新型コロナウイルスの影響で、デポルティボとの最終節が延期となったフエンラブラダに食い込む可能性が残された６位のチームと昇格プレーオフを戦うことになっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部