E-１選手権は12月14日、釜山九徳スタジアムで第２節の日本代表対香港代表が行なわれ、５－０で日本が勝利を収めた。

　１戦目の中国戦から先発全選手を入れ替えて臨んだ２戦目は記録づくめの試合となった。

　８分に生まれた菅大輝の先制弾は、代表初先発で初ゴール。14分の田川亨介のゴールもA代表初ゴール。さらに26分、45＋１分、そして58分と得点した小川航基はA代表デビュー戦でハットトリックを達成。

　試合後のフラッシュインタビューで森保一監督はこう語る。

「選手たちがこの試合の中で、攻撃する姿勢を忘れることなく、アグレッシブにチャレンジしてくれたことは良かったと思います。３戦目に向けて、失点０で終えて自信をもって迎えることができると思います。選手たちが凄く頑張ってくれました。３勝しなければ優勝はないと思っています。またスタジアムで応援してくれる方、テレビの前で応援してくれる方々に、最後、勝利を、優勝を喜んで頂けるように頑張りたいです」
 

　また、３得点を挙げた小川航基は次のように語っている。
「とりあえずホッとしたというのが一番大きいです。（１点目は）速いパスをもらえて、バイタルが空くかなと思っていたので、狙い通りでした。FWは１点取れれば、ノッてくるというのがあるので、もっと点を取れれば良かったかなと思います。エースは自分だというのを皆に認めてもらえるように、もっともっと点をとっていけたらと思います」

　若きサムライ戦士たちの活躍で大勝した日本は、３大会ぶりの優勝をかけて、18日に韓国との大一番を迎える。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部