サッカー界の重鎮が、昨今、物議を醸すことが少なくないジャッジのテクノロジー化を辛辣にこき下ろした。

　現地時間11月17日、イタリアの国営放送『RAI』に出演した、元フランス代表MFで、欧州サッカー連盟（UEFA）の前会長でもあるミシェル・プラティニが、気になる話題をぶった切った。

　2015年にゼップ・ブラッター元国際サッカー連盟（FIFA）会長から200万スイス・フラン（約２億2000万円）を受け取ったことが問題視され、FIFAに４年間の資格停止処分を課されていたプラティニは、最終的に裁判によって無罪を勝ち取ったものの、この10月まで処分を全うしていた。

　ようやく自由の身となったプラティニは、自伝本『The King is Naked（裸の王様）』を出版。今回のテレビ出演は、その宣伝を兼ねてのものだったが、フランスの英雄は歯に衣着せぬ発言を連発し、VARについては、「ゴミクズも同然だよ」と持論を展開した。

「VARが何も解決してくれないことを説明するのに、最低でも30分は必要だ。私はVARに反対している。あれはゴミクズも同然だと思う。しかし、我々は残念ながら時間を巻き戻すことはできない」

　来年から導入されるJリーグを含め、サッカー界全体で普及が進んでいるVARだが、プラティニは2007年にUEFAの会長に就任して以来、一貫してVAR制度の使用に反対し、導入を拒んできた。その考えはいまでも揺らいでいないようだ。

　辛辣な言葉を口にしたプラティニだが、現場復帰には慎重な姿勢を見せている。今後の活動について問われ、こう切り返している。

「私にはサッカー界で果たせる役目があると思っている。だが、64歳になった時、それは最後の冒険をする時間を迎えたということだ。しかし、もう間違いを犯すことはできない。本当に考えねばならない」

　はたして、プラティニがサッカー界の表舞台に復帰する日は訪れるのか。今後の動向に注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部