現地時間11月16日に行なわれたスペインのラ・リーガ２部の第16節で、香川真司を擁する６位のサラゴサが、ホームで９位のアルバセーテと対戦した。香川は４-２ｰ３-１のトップ下で２試合連続のスタメン出場を果たした。

　序盤からサラゴサが押し込む展開のなか、オフサイドになったとはいえ、立ち上がりにポスト直撃の左足シュートを放った香川は26分、左サイドでボールをキープし、敵に囲まれながらも絶妙のクロス。走り込んできたルイス・スアレスがDFと交錯して倒れるも、ノーファウルと判定され、PKはもらえなかった。

　このシーン以外での前半のサラゴサのチャンスは、ボランチのエグアラスが放ったミドルぐらいだった。

　０－０で折り返して迎えた後半、香川にビッグチャンスが訪れる。64分、相手のバックパスに反応してGKと１対１になるも、左足のシュートをポストに当ててしまう。

　攻勢を強めるサラゴサは71分、スアレスが持ち込んでフリーのブランコにラストパスを供給。しかし、この決定機もシュートミスで決め切れない。

　この直後の72分に香川はリナレスとの交代を余儀なくされる。日本代表MFは、ユニホームを脱ぎながら、悔しそうな表情でベンチへと下がっていった。

　なかなか均衡を破れないサラゴサは、87分にPKを獲得。しかし、エグアラスがGKにセーブされ、この千載一遇の好機も逃してしまう。

　このままスコアレスドローで終わるかに思われた94分、セットプレーからアルバセーテのシルベストレにボレーを叩き込まれ、痛恨の失点。圧倒的に支配していたホームチームにとっては、まさかの黒星となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部