「やっぱり千両役者だなと」
 
　４－２で４試合ぶりの白星を挙げたＪ１リーグ17節の清水エスパルス戦後、サガン鳥栖の金明輝監督が感嘆の声を漏らした。８月での現役引退を表明したフェルナンド・トーレスが、引退表明後初となったこの試合で、今季初ゴールを含む２得点を決めたからだ。
 
　まずは１－１で迎えた16分、アン・ヨンウのクロスをヘッドで合わせて嗅覚を見せつけると、さらにその４分後には小林祐三のクロスを中央で待ち構え、ＤＦふたりに競り勝ってヘディングシュートをねじ込んだ。
 
　持ち味のひとつである空中戦の強さを遺憾なく発揮した２得点は、指揮官だけでなく、ファン・サポーターの心も動かしたようで、SNS上では「最高過ぎた」「引退しないで！」などと、称賛や引退を惜しむ声が並んだ。

　Ｆ・トーレス本人はヒーローインタビューで「自分にとっては残り僅かな時間のなかで、こういった結果を残せて嬉しいです」と感慨深げに語り、自身の２ゴールについては「あのゴールがまさにサガン鳥栖のスピリットですよね。パッションと強さを表現できたと思います」と充実感を口にしている。
 
　引退試合に定めたヴィッセル神戸戦まで、鳥栖でのリーグ戦は残すところ７試合。数々の偉業を達成してきた"神の子"は、「８月23日もこのような結果を残し、できるだけポイントを重ねて最後を終わらせたいと思っています」と、スペイン代表で共闘したイニエスタ、ビジャとの対戦を見据えている。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部