ディマリア、ファルカオと超大型補強を行なったマンチェスター・ユナイテッドや首位を堅持する復帰2年目の名将モウリーニョが率いるチェルシーなど今年も大注目のプレミアリーグ。

　その魅力を語るべく現在プレミアリーグを放送しているJ SPORTS協力のもと、10月26日（日）都内・パセラリゾーツ池袋本店を会場にサッカー実況者 西岡明彦氏をＭＣにゲストとしてサッカーダイジェスト元編集長であり現在は解説者として活躍する粕谷秀樹氏、さらには熱いプレーで2002年日韓Ｗ杯の大活躍をし、トッテナムへと移籍をした元日本代表 戸田和幸氏によるトークショーが行なわれた。

　会場には100名もの熱狂的なプレミアリーグファンが集まった中、まずは今年からプレミアリーグ解説を担当することになった戸田氏に注目が集まった。現役時代は激しく本能的なプレースタイルだったため自身も引退後は「解説の仕事はこないだろうな」と考えていた戸田氏だが、海外サッカーの豊富な知識と冷静で的確な分析、軽快なトークで現役時代とはまったく違う解説者としての姿に一緒に中継をする西岡氏は驚いたことを明かし、戸田氏が解説者として人気を博している魅力だと語った。

　また、2003年に移籍したトッテナム時代の話題になると、実はトッテナムではなくサンダーランドへ移籍する予定だったという当時の裏話やチーム内でのポジション争いの過酷さ、リザーブリーグでの行われた稲本選手（現・川崎フロンターレ）との日本人ダービーの思い出、さらには戸田氏の出場試合を解説していた粕谷氏からの『ダメ出し』がプレミアリーグで戦うために自身のプレースタイルを見直す機会になったことを話し、粕谷氏に冷や汗をかかせる一幕も。その後も会場は戸田氏のプレミアリーグ経験者ならではのエピソードで大いに盛り上がった。

　そしていよいよ今シーズンのプレミアリーグ優勝予想が発表され、戸田氏は「ペレグリーニ監督のスタイルが好き」だからとマンチェスター・シティ、西岡氏はチェルシーとここまで好調な２チームを優勝候補とする中、粕谷氏は「会場の空気を読んだ」と優勝の可能性が低いとしながらも不振にあえぐマンチェスター・ユナイテッドを「何かを起こすならこのチーム」と評価し、大逆転への期待をかけて優勝候補とすると会場は大きな拍手で包まれた。

　トークショーは大盛況で幕を閉じたが、プレミアリーグはまだ始まったばかり。今週末には第10節が行なわれ戸田氏の優勝候補マンチェスター・シティと粕谷氏の優勝候補マンチェスター・ユナイテッドによる大注目の「マンチェスターダービー」が行われる。

　そのほかにもリバプールやアーセナルなど強豪チームが集う世界最高峰のプレミアリーグを西岡氏の実況と戸田氏・粕谷氏の名解説で是非観戦してほしい。視聴に関するお問い合わせはJ SPORTSまで。
 
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