３月22日、コロンビア代表との親善試合に臨んだ日本代表は０-１で敗れた。

　序盤から中島翔哉を中心に主導権を握った日本だったが、ジェリー・ミナとダビンソン・サンチェスというプレミアリーグで研鑽を積んでいるCBコンビを中心にしたコロンビアの堅守に苦戦を強いられた。そして、迎えた64分に冨安健洋がハンドでPKを献上すると、これを相手エースのファルカオに決められて先手を取られてしまう。

　その後、香川真司（65分）と乾貴士（71分）、鎌田大地（79分）など、期待のアタッカーたちを矢継ぎ早に投入していった日本だったが、最後まで執拗なマークを怠らなかった黄色い壁を打ち破ることはできなかった。

　先月７日に始動したばかりのカルロス・ケイロス体制の初陣を飾り、昨夏のロシア・ワールドカップのグループリーグ初戦で敗れていた日本に対して雪辱を果たしたコロンビアへは、地元メディアからも賛辞が送られている。
 

　コロンビアの日刊紙『El Tiempo』は、マッチサマリーにおいて、「コロンビアはシュートとパスに問題を抱えていた。ただ、日本も危険を冒してゴールを目指したが、ファイナルサードを攻め崩すための明確なアイデアを持っていなかった」と森保ジャパンが攻撃の精度を欠いたことを指摘した。

　また、コロンビア・メディア『Caracol』も「ケイロスによる新時代は日本からの勝利で始まった」と銘打ったマッチサマリー内で、「危険な動きは少なかったが、我々が苦手とするアジア人の動きは封じた。補完的な現段階においては強く見えた」と綴った。

　コロンビアに僅差で敗れた森保ジャパンは、今後、いかに修正していくのか。ボリビアと対戦する26日に一戦も注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部